伊丽莎白露着傲人的双峰，怀抱女儿，小心地喂养着，见朱棡盯着看，也不避，甚至在女儿吃饱之后还挺了下，带着挑衅的意味。朱棡哪里受得了这个，挑衅者必须付出代价。于是，襁褓里的孩子被人带走了，房门紧闭，时不时有声音传至门窗边，外面的内侍也退远了些。朱棡擦了擦额头的汗，一只手很不老实地揉搓着。伊丽莎白面色潮红，已然没了力气反抗：“顾堂长去了山西，那出海的事怎么办，要推迟三年吗？”朱棡深深吸了口气，又......朱元璋闻言，未怒，反倒笑了，笑得低沉，笑得悠长，笑得帐内诸将脊背微寒。他缓缓起身，踱至帖木儿面前，目光如铁，直刺其眼底：“火器？你只看见了火器，却没看见火器背后是什么。”他顿了顿，抬手一指帐外连绵营帐、刀枪如林、炊烟袅袅、士卒整肃的景象，声音陡然沉厉：“那是十万大明儿郎三年不卸甲、三载不归家的筋骨！是冯胜、蓝玉、徐达、沐春、汤鼎、李景隆、朱棣、顾正臣……这些人熬干心血、踏碎马蹄、嚼尽风沙换来的战阵之序！是你帖木儿麾下那群靠掠夺养活、靠恐吓驱策、靠战利品维系忠诚的乌合之众，永远学不会的——军令如山，号令一出，万刃齐发！”帖木儿喉头滚动，嘴唇翕动，却未发出声来。朱元璋又缓下语气，竟伸手拍了拍帖木儿肩头，力道不重，却让这中亚霸主肩胛骨隐隐作痛：“你跛了一条腿，朕也跛过——当年在濠州，被元军箭簇射穿左膝，血流三升，三天不能起身。可朕活下来了，还坐到了这个位子上。你败了，不是因为你跛，而是因为你信天命、信神谕、信金帐汗国的旧部，却从不信自己的子民，不信你的百姓，更不信——一个国家若想长久，必须靠法度立身、靠农桑固本、靠匠作强基、靠教化铸魂！”帐内寂静如墨，唯余炭火噼啪轻响。顾正臣垂眸，心头翻涌。老朱这番话，表面训斥帖木儿，实则字字敲在自己心上——他扶持洛阳建农机厂，所求不正是“靠匠作强基”？他一路散财如流水，所图不正是“靠农桑固本”？而格物学院、外宣学院、农学院、水利司、铁路督办处……这些他亲手推动的机构，何尝不是在为“法度”与“教化”铺石筑基？朱元璋忽而转向顾正臣，目光灼灼：“顾小子，你送出去六十七万两，朕没拦着；你让孔克庸立生死状办农机厂，朕准了；可你有没有想过——六十七万两，能买多少麦种？能修几条沟渠？能建几座义仓？能供几个县十年蒙学？”顾正臣一怔，随即拱手：“陛下明鉴，臣所送，并非散财，实为‘引水’。”“引水？”朱元璋挑眉。“是。”顾正臣沉声，“朝廷之钱，如大江之水，浩荡东去，却难入支流、难润田埂。地方无权调度，不敢试错，不敢担责，只得年年报灾、岁岁乞粮。臣散之，是逼他们动手——逼洛阳自己盘算账目、逼开封自寻门路、逼太原琢磨盐铁、逼西安重拾织造。钱不是给了他们，是借给他们一把钥匙，去开自己脚下的锁。”朱元璋沉默良久，忽然问：“若钥匙开了锁，里头却是空的呢？”“那就再教他们打井、凿渠、夯土、编筐。”顾正臣答得干脆，“臣在辽东见袁生带人种碱地高粱，三年不成，第四年才见穗；在云南见王偁试炼铜锌合金，熔炉炸了七次，第八次才出料。哪一桩事，不是从‘空’里硬抠出来的？陛下，治国不是写八股，不是填户帖，更不是按图索骥。是人在地上走，鞋破了补，路断了修，河涨了堵，旱来了引——补、修、堵、引，都得有人先弯下腰，把手弄脏。”帐中诸将呼吸皆是一滞。冯胜暗叹：这小子，胆子比当年在应天当翰林时更大了，竟敢当着皇帝面，把“弯腰弄脏手”说得如此坦荡。蓝玉眯眼盯着顾正臣，心想：难怪徐达总说他是“泥腿子出身的读书人”，这话真没说错。旁人讲道理，引经据典；他讲道理，全是从田埂上、灶台边、锻炉旁捡回来的。朱元璋凝视顾正臣半晌，忽而仰头大笑，笑声震得帐顶尘灰簌簌落下：“好！好一个弯腰弄脏手！咱老朱起于微末，泥里打滚，粪堆刨食，最知道手脏了不怕，怕的是手白净，心却黑透了！”他转身，大步走向案前，取过一册未拆封的黄绫卷轴，啪地拍在案上：“这是朕亲拟的《河南屯田与产业试行章程》，刚从金陵快马送来，还没来得及下发。今儿就在这帐里，给它添上一笔——自即日起，洛阳、开封、郑州三府，设‘农机推广试点’，由孔克庸总领，格物学院农学院协理，朝廷拨付首期专款五千两，三年内免征该厂所得利润之商税，并许其以‘半官半民’之制运作——官督、民产、商销、农用！”众人一惊。这已不是寻常恩典，而是破例——大明律明文规定，凡官营作坊，不得私售；凡民用器械，须经工部核验方可上市；凡商税，概不可免。而今，朱元璋竟亲手撕开一道口子，让官、民、商、农四者，在农机一事上拧成一股绳！朱棣眼中精光一闪，低声对沐春道：“父皇这是……拿洛阳练刀。”沐春颔首：“刀锋所向，不在西陲，而在朝堂。”顾正臣深深吸气，俯身长揖到底：“陛下圣明！”朱元璋摆摆手，神色却忽而一敛：“不过，规矩还得立。朕给你立三条铁律——第一，农机定价，须报户部备案，不得高于同期人工成本三成；第二，所有设备，须配汉蒙回三种文字说明书，并设乡塾工匠巡讲师
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