“啊？！”桑开第先是一愣，旋即将头埋得更低，撅起屁股咚咚咚地又叩起头来，口中不住说道：“逆子死于慈父之手，又有何憾！逆子死于慈父之手，又有何憾……”他一连喊了数遍，言随泪洒，血都要磕出...天堂寨矗立于万仞绝壁之上，云雾如带缠绕峰腰，山势如龙脊起伏，自西向东奔涌不息。寨门以巨木为骨、青石为齿，门楣上悬一匾，墨书“天命所归”四字，笔力沉雄，非出自寻常书吏之手——乃是去年冬日韩复亲题，命匠人凿刻而成。门前两排新军士卒持燧发火铳肃立，枪托顿地之声铿锵如铁，火绳在微风中轻颤，青烟袅袅升腾，与山间薄雾混作一处，竟分不清是兵戈之气，还是山灵之息。韩复未入寨门，先驻马于寨前百步高坡，举目远眺。但见群峰环伺，层峦叠嶂，千岩竞秀，万壑争流；东望潜山，隐约可见安庆府界碑残影；西瞰英山，炊烟如缕，梯田如鳞；北面桐城方向，山势渐缓，一条驿道蜿蜒若丝，正是昔日商旅往来之孔道。他缓缓摘下鹿皮手套，指尖抚过腰间佩刀鲨鱼皮鞘，忽而低声道：“培公，你再看。”周培公策马紧随其后，闻言立刻翻身下马，取下随身携带的黄铜千里镜，依韩复所指方向细细观测半晌，额角沁出细汗，却不敢擦拭，只垂首道：“大帅所指者，非山势也，乃水势耳。潜水自天堂寨北麓发源，初为细流，至白沙镇已成湍急之势，再经此地汇入后部河支脉，三水合流，始具舟楫之利。然下游四十里，潜水穿潜山县境而过，两岸多滩浅石乱，唯春汛将至，水位渐涨，方能行三丈以上漕船。学生斗胆断言——若我军以工兵旅为先锋，三日内疏浚潜水下游十里险滩，架设浮桥两座，再于潜山北郊设伏兵两千，待清军粮船自安庆顺流而下……则一战可断其喉！”韩复颔首，未置可否，却转头看向李来亨：“来亨，你说，若清军知我军欲断其粮道，会如何应对？”李来亨早非昔日莽撞少年，此刻已卸去甲胄外袍，仅着玄色短打，胸前一道旧疤若隐若现。他沉吟片刻，抱拳道：“回叔父，清军自鄂东鏖战以来，督师洪承畴素以老谋著称。彼必遣重兵守潜山县城，更会在潜水上下游布哨船二十艘，日日巡弋，夜夜燃烽。若我军硬攻，则正中其下怀——彼以坚城待我疲师，以水师扼我咽喉，反使我军陷于腹背受敌之局。”“不错。”韩复嘴角微扬，“所以不能‘攻’，得‘骗’。”话音未落，石玄清忽然从后阵挤上前，满头大汗，手中攥着一封蜡封密信，气喘吁吁道：“少爷！刚从山鹰崖飞鸽传来的！戴副司长亲拆，命小人火速呈递！”韩复接过信，指甲轻挑封蜡，展开一张薄如蝉翼的桑皮纸，上面墨迹淋漓，却是极简数语：【张缙彦昨夜于武昌狱中呕血三升，召医官诊视，确系肺痨复发。邵起闻讯，于牢房外跪叩三时，涕泪横流，求见张氏一面未果。今晨军情司已遣双面细作，携假密信混入安庆提督衙门——内附‘张缙彦密降条款’三款，另夹带安庆城防图一幅，伪作邵起亲绘。细作言：张氏病危，愿献潜山北门暗道图及守军换防时辰表，只求免死，并保全族人性命。】韩复看完，将纸条递与周培公。周培公扫一眼即面色微变，随即抬头，眼中精光迸射：“大帅……是要借张缙彦之‘病’，诱清军调兵潜山？”“不止。”韩复抬手一指远处山坳间隐约可见的一片灰瓦建筑，“那便是张氏祖宅，距潜山县城不过三十里。张缙彦虽降而未果，但他在潜山乡绅中仍有余威。清廷为安人心，必派心腹将领率精锐入驻其宅，名曰‘护持忠良之后’，实则监视、利用、榨取其最后一点声望价值。”李来亨恍然：“故我军佯攻张宅，清军必以为我欲擒贼先擒王，急调潜山守军往援！如此一来，城防空虚，水路亦无人严防——我军便可趁夜渡河，直扑码头！”“正是。”韩复点头，“张宅不必真攻，只需放三把火，鸣二十响空炮，再抛百枚印有‘蕲黄义师’旗号的破旗于山道，清军自会信之凿凿。”这时刘时叙快步上前，低声道：“大帅，张宅如今由清廷委任的潜山县丞王化麟代管，此人原是张缙彦门生，最擅揣摩上意。若闻张宅被袭，恐不等上峰令下，便自行点齐三百乡勇驰援。”“好！”韩复拍掌，“那就让他去。”众人正议间，忽听寨内号角长鸣，三声激越，继而鼓声震地。戴进已率军情司精锐自寨中迎出，黑衣皂靴，背负弩匣，腰悬短刃，人人面色冷峻如铁。戴进年约四十，左眉斜贯一道旧疤，见了韩复，单膝跪地，双手奉上一卷油布包着的册子：“主公，潜山细作七日前送回最新布防图，另附清军运粮船队编组、押运将官履历、火药配给清单，以及——安庆提督佟养和私库账册抄本。”韩复亲手接过，打开翻阅，目光停在一页朱批小字上：“佟养和每月拨银八千两，交与徽州盐商汪氏，购‘红夷硝’五百斤，又于太湖县设硝坊三处，专炼火药……”他忽而一笑：“原来如此。怪不得清军火器日盛，却始终不敢倾力压上——不是不想，是不敢。硝石不足，火药有限，每一发铅弹都得精打细算。”周培公心头一震，脱口而出：“故我军若断其粮，再焚其硝坊，则清军纵有十万之众，亦成聋哑之师！”戴进抬头，沉声道：“学生已遣十二名精干细作，分赴太湖、宿松、桐城三地，只待大帅一声令下，即焚硝坊、毁盐仓、断引渠
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