掌大小、非金非木、刻着奇异星芒与钥匙交错图案的古老徽章。

    赫伯特小心翼翼地将它们取出。

    金属薄片入手冰凉,表面布满细密的、非任何现行文字的刻痕。而那枚徽章……陈维觉得有些眼熟。秘序同盟的徽章是黄铜色,星象与钥匙图案也更为简练。而这枚徽章上的图案更加古老、繁复,星芒仿佛在缓缓旋转,钥匙的齿痕则透着一种沉重的宿命感。

    “这不是秘序同盟的制式徽章。”赫伯特仔细端详着,“但图案的核心元素同源。这可能是……更早的,同盟尚未正式成立,或者某个前身组织的信物。”

    他将徽章放在一边,轻轻展开那金属薄片。薄片上的刻痕在安全屋的白光下,竟开始吸收光线,然后在空气中投射出一片模糊的、晃动的光影。光影中,浮现出断断续续、残缺不全的字迹和简略的示意图。

    字迹是一种非常古老的通用语变体,赫伯特辨认得很吃力:

    “……‘守望者’第九前哨……陷落……‘长夜’降临……‘基石’动摇……幸存者……遵照‘初始协议’……分散隐匿……保留‘火种’……等待‘钥匙’重启循环……”

    “……叛徒……‘寂静革命’……他们抽走了‘基石’……平衡倾覆……哀鸣遍野……”

    “……此节点……由最后的‘星痕’与‘霍桑’共同封存……以血脉与誓言守护……直至‘第九道钟声’再次敲响……”

    信息零碎,却蕴含着爆炸性的内容。

    “星痕”,很可能就是科尔斯·星痕所属的家族或组织。“霍桑”,则是艾琳的家族。这座遗迹,这个安全屋,竟然是由他们的先祖,在静默者发动“寂静革命”导致灾难后,秘密封存的“火种”之一?

    而“钥匙”……

    陈维下意识地摸了摸/胸口的古玉。

    “滋啦!!!砰!!!”

    突然,门外传来一声剧烈的刮擦,紧接着是沉重的撞击!整个金属门框都震了一下,灰尘簌簌落下。

    “它们要硬闯了!”罗兰吼道,拖着伤腿挡在门前,将金属管横在胸前,尽管他知道这或许徒劳。

    赫伯特迅速收起金属薄片和徽章,脸色严峻:“安全屋的防护符文在被腐蚀!那种混合的腐朽与寂静力量,对古代符文有特异的侵蚀效果!”

    陈维挣扎着想要站起,却再次跌倒。他看着那扇震颤的门,看着昏迷的维克多,看着准备死战的罗兰和焦急的赫伯特。

    难道刚刚看到一丝过去的真相,就要葬身于此?

    就在这千钧一发之际——

    安全屋控制台上,那几盏绿色的指示灯,突然毫无征兆地、疯狂地闪烁起来!同时,一阵低沉而洪亮的、仿佛钟声又仿佛巨大齿轮开始转动的“嗡——”鸣声,不知从何处传来,穿透了石室的墙壁,穿透了金属门,甚至压过了门外的撞击和嘶嚎!

    这声音并非来自门外,而是来自……遗迹的更深处,或者上方?

    随着这“嗡鸣”声响起,门外的撞击声和“沙沙”声,突然停止了。

    死一般的寂静,重新降临。

    只有那低沉的、规律的“嗡鸣”,如同某个沉睡了无数岁月的庞然大物,缓缓睁开了眼睛,开始呼吸。

    赫伯特扑到控制台前,只见原本显示能源百分比的模糊区域,数字正在剧烈跳动,然后定格,变成了一行不断闪烁的、刺眼的红色符文——那并非通用语,但意思却直接传递到他们的意识中:

    侦测到高优先级协议触发——‘守夜人’紧急召回。

    检测到符合‘火种’携带者生命体征。

    检测到‘基石’相关高浓度共鸣。

    判定:最终危机协议启动条件满足。

    启动:‘星芒导航’。

    启动:‘安全通道强制开启’。

    目标:核心枢纽——‘观测塔’。

    随着这意识信息的涌入,安全屋一侧原本光滑的岩石墙壁,突然无声地向内凹陷、旋转,露出了后面一条完全由柔和的、流动的星蓝色光芒照亮的通道!通道笔直地向上延伸,看不到尽头,仿佛通往星空。

    而那低沉的“嗡鸣”声,正清晰地从那通道的尽头传来,带着一种不容抗拒的召唤。

    罗兰紧握着金属管,惊疑不定地看着那条突然出现的通道。“这……是陷阱?还是……”

    赫伯特死死盯着控制台上那闪烁的红色符文,又看向陈维胸口的古玉,以及手中那枚古老的徽章。“不是陷阱……是‘协议’。一个比静默者,甚至比‘旁观者’更古老的‘守夜人协议’。它因为古玉的共鸣、徽章的出现,还有我们‘火种’的身份……被激活了。”

    他看向陈维,眼神复杂:“它要带我们去‘观测塔’。那里,可能是这座遗迹,甚至是整个‘守望者’网络最后的控制核心。也是……‘星痕’与‘霍桑’先祖们,埋藏最终答案的地方。”

    门外是暂时退却、但必然卷土重来的诡异猎犬。

    门内是一条
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