孙原坐在主位上，面前摊着冀州舆图，舆图上密密麻麻地标注着敌我双方的兵力部署。张牛角的主力在瘿陶，分兵五路指向赵国、常山国、安平国、巨鹿郡、魏郡边境。褚飞燕、杨凤、苦酋、于毒，这些名字像一把把刀子，扎在冀州舆图上，扎得人心疼。
他的手指在舆图上缓缓移动，从瘿陶出发，一路向南，划出一道弧线。
“张牛角打下了瘿陶，接下来他有两个选择，”孙原的声音很轻，可那里面有一种不容置疑的东西，“一个是北上，打安平、打清河；一个是南下，打魏郡。北上，他面对的是皇甫嵩；南下，他面对的是我们。”
沮授坐在左侧上首，面容清癯，颧骨高耸，一双眼睛精光内敛。他的手指在舆图上点了一下，那一点正落在魏郡的位置上。
“他不会北上，”沮授的声音很沉，很稳，像是在说一件不容置疑的事，“北上太远，补给跟不上。他会南下，打魏郡。魏郡是冀州的南门，打下了魏郡，他就有了南下的通道，就有了进逼雒阳的跳板。他一定会来。”
孙原点了点头，手指在舆图上又敲了两下，一下，两下，很慢，像是在打着什么拍子。
“那就等他来。”
众人拱手，齐声道：“诺。”
那声音在后堂里炸开，震得博山炉里的烟都晃了一下。
正月初二，皇甫嵩的第二封书信到了。
信使是从顿丘日夜兼程赶来的，换了两匹马，跑了一夜，才跑到了邺城。他的脸上糊着一层厚厚的灰尘，像是很久没有洗过脸。嘴唇干裂，起了一层薄薄的皮，像是很久没有喝过水。他跪在太守府门前，双手捧着竹简，头也不敢抬。
“左车骑将军说，他已经到了广宗城外，请孙府君务必守住魏郡。魏郡守住了，皇甫嵩就能牵制张牛角的主力；魏郡丢了，皇甫嵩的后方就乱了。”
孙原展开竹简，一字一句地读了下去。
竹简上的字迹端正，一笔一划都不苟且，像是印上去的。信上只有几句话——“皇甫嵩已至广宗，不日与张牛角主力接战。请魏郡太守孙原，坚守邺城，以待援军。切记，魏郡不可失，邺城不可破。”
孙原把竹简卷好，放在案上。他的手指在竹简上轻轻摩挲着，指腹感受着竹篾的纹路，粗糙的，有些扎手。
“回去告诉左车骑将军，”他的声音很轻，可那里面有一种不容置疑的东西，“魏郡不会丢。”
信使叩首，起身，转身走了出去。他的脚步很急，像是在赶什么，又像是在逃什么。马蹄声在青石板上敲出一连串急促的鼓点，哒哒哒哒的，像是有人在催命。
孙原站在窗前，望着那匹快马消失在街巷尽头，站了很久。
窗外又飘起了雪，细碎的，像有人在天上撕棉絮，一片一片地往下丢，丢得漫不经心的。暮色从四面八方涌上来，把整座城裹进一片灰蒙蒙的昏暗里，连喘气都是灰的。风从竹林里穿过，竹叶沙沙作响，那声音很轻，很远，像低语，像叹息。
他想起皇甫嵩的那句话——“魏郡不可失，邺城不可破。”
魏郡不可失，邺城不可破。
他知道。他比任何人都知道。
魏郡丢了，冀州就丢了。冀州丢了，雒阳就暴露在黄巾军的兵锋之下。他不能退。他退一步，那些人就进一步。他退一步，这座城就没了，那些百姓就没了，那些把命交到他手里的人就都没了。
他不能退。
正月初三，虎贲营。
孙原站在操练场边，望着那些正在操练的士兵。他们的动作很整齐，很利落，像是在做一件做了无数遍的事情，每一个动作都不多，也不少，刚刚好。他们的脸上没有笑容，没有表情，只有一种很深的专注——那种上了战场之后才会有的专注，那种把命攥在手里的专注。
典韦站在那群士兵中间，身姿魁梧如山，像一棵生了根的老松，风吹不动，雪压不折。他的声音很大，很沉，像一声闷雷，在操练场上炸开：“再练！一百遍！”
那些士兵咬着牙，举起刀，劈下，举起，劈下。他们的手臂在发抖，额头上青筋暴起，汗水顺着脸颊往下淌，滴在地上，洇开一小片深色的印子。可他们没有停，没有放下刀，没有喊累。他们只是举着刀，劈下，举起，劈下。
许褚站在典韦旁边，身姿挺拔如松，目光很冷，冷得像冰，可那冰底下，有什么东西在烧，烧得旺，烧得烈，像是随时都会喷出来。他的手里攥着一卷竹简，竹简上的字迹潦草，有些地方被汗水浸得模糊了，可他没有看，只是攥着，攥得指节泛白。
张鼎站在孙原身侧，望着操练场上的士兵，目光里有心疼，有担忧，有一种说不清的东西。
“府君，”张鼎开口了，声音很低，很沉，“张牛角有三万人，我们只有两千。二十倍，这一仗，不好打。”
孙原看着他，目光很平静，平静得像一面磨平的铜镜，什么都照得见，可什么都不留在上面。
“不好打，也要打。”
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他的手指在舆图上缓缓移动，从瘿陶出发，一路向南，划出一道弧线。
“张牛角打下了瘿陶，接下来他有两个选择，”孙原的声音很轻，可那里面有一种不容置疑的东西，“一个是北上，打安平、打清河；一个是南下，打魏郡。北上，他面对的是皇甫嵩；南下，他面对的是我们。”
沮授坐在左侧上首，面容清癯，颧骨高耸，一双眼睛精光内敛。他的手指在舆图上点了一下，那一点正落在魏郡的位置上。
“他不会北上，”沮授的声音很沉，很稳，像是在说一件不容置疑的事，“北上太远，补给跟不上。他会南下，打魏郡。魏郡是冀州的南门，打下了魏郡，他就有了南下的通道，就有了进逼雒阳的跳板。他一定会来。”
孙原点了点头，手指在舆图上又敲了两下，一下，两下，很慢，像是在打着什么拍子。
“那就等他来。”
众人拱手，齐声道：“诺。”
那声音在后堂里炸开，震得博山炉里的烟都晃了一下。
正月初二，皇甫嵩的第二封书信到了。
信使是从顿丘日夜兼程赶来的，换了两匹马，跑了一夜，才跑到了邺城。他的脸上糊着一层厚厚的灰尘，像是很久没有洗过脸。嘴唇干裂，起了一层薄薄的皮，像是很久没有喝过水。他跪在太守府门前，双手捧着竹简，头也不敢抬。
“左车骑将军说，他已经到了广宗城外，请孙府君务必守住魏郡。魏郡守住了，皇甫嵩就能牵制张牛角的主力；魏郡丢了，皇甫嵩的后方就乱了。”
孙原展开竹简，一字一句地读了下去。
竹简上的字迹端正，一笔一划都不苟且，像是印上去的。信上只有几句话——“皇甫嵩已至广宗，不日与张牛角主力接战。请魏郡太守孙原，坚守邺城，以待援军。切记，魏郡不可失，邺城不可破。”
孙原把竹简卷好，放在案上。他的手指在竹简上轻轻摩挲着，指腹感受着竹篾的纹路，粗糙的，有些扎手。
“回去告诉左车骑将军，”他的声音很轻，可那里面有一种不容置疑的东西，“魏郡不会丢。”
信使叩首，起身，转身走了出去。他的脚步很急，像是在赶什么，又像是在逃什么。马蹄声在青石板上敲出一连串急促的鼓点，哒哒哒哒的，像是有人在催命。
孙原站在窗前，望着那匹快马消失在街巷尽头，站了很久。
窗外又飘起了雪，细碎的，像有人在天上撕棉絮，一片一片地往下丢，丢得漫不经心的。暮色从四面八方涌上来，把整座城裹进一片灰蒙蒙的昏暗里，连喘气都是灰的。风从竹林里穿过，竹叶沙沙作响，那声音很轻，很远，像低语，像叹息。
他想起皇甫嵩的那句话——“魏郡不可失，邺城不可破。”
魏郡不可失，邺城不可破。
他知道。他比任何人都知道。
魏郡丢了，冀州就丢了。冀州丢了，雒阳就暴露在黄巾军的兵锋之下。他不能退。他退一步，那些人就进一步。他退一步，这座城就没了，那些百姓就没了，那些把命交到他手里的人就都没了。
他不能退。
正月初三，虎贲营。
孙原站在操练场边，望着那些正在操练的士兵。他们的动作很整齐，很利落，像是在做一件做了无数遍的事情，每一个动作都不多，也不少，刚刚好。他们的脸上没有笑容，没有表情，只有一种很深的专注——那种上了战场之后才会有的专注，那种把命攥在手里的专注。
典韦站在那群士兵中间，身姿魁梧如山，像一棵生了根的老松，风吹不动，雪压不折。他的声音很大，很沉，像一声闷雷，在操练场上炸开：“再练！一百遍！”
那些士兵咬着牙，举起刀，劈下，举起，劈下。他们的手臂在发抖，额头上青筋暴起，汗水顺着脸颊往下淌，滴在地上，洇开一小片深色的印子。可他们没有停，没有放下刀，没有喊累。他们只是举着刀，劈下，举起，劈下。
许褚站在典韦旁边，身姿挺拔如松，目光很冷，冷得像冰，可那冰底下，有什么东西在烧，烧得旺，烧得烈，像是随时都会喷出来。他的手里攥着一卷竹简，竹简上的字迹潦草，有些地方被汗水浸得模糊了，可他没有看，只是攥着，攥得指节泛白。
张鼎站在孙原身侧，望着操练场上的士兵，目光里有心疼，有担忧，有一种说不清的东西。
“府君，”张鼎开口了，声音很低，很沉，“张牛角有三万人，我们只有两千。二十倍，这一仗，不好打。”
孙原看着他，目光很平静，平静得像一面磨平的铜镜，什么都照得见，可什么都不留在上面。
“不好打，也要打。”