一辆疾驰而过的陌生马车，失望之余，她僵立在门口，泪水夺眶而出，全身如遭霜雪侵袭，冰冷彻骨。再也按捺不住内心的恐慌，她快步跑向公婆居所，甫一进门，便忍不住放声哭泣。
“公公婆婆，隽生三日前前往城外探望岳父母，承诺三两日内必定回家，如今约定之期已过，却仍未见他归来，儿媳心中万分焦急，特来告知二老。”吴三姐哽咽道。
张乐深知儿子张隽生的脾性，听闻他三日未归，脸上并未流露出惊讶之色。他微微一笑，安慰道：“三姐不必过于忧虑，隽生那孩子向来贪玩，如今亲家公患病在身，他在那边多留个三五日也是常有的事。你就放宽心，用不了多久，他自会回来。”嘴上虽如此宽慰儿媳，但张乐心中却暗自思量：“我那浪荡子，定是又溜到烟花之地寻欢作乐去了。”
吴三姐并未因公公的宽慰而释怀，她坚持道：“原本说好三两日便回，如今已逾三日，无论如何也该捎个信来。会不会是我父亲病情恶化了？”
张乐仍试图安抚：“哮喘病并非危急重症，无需过于担忧。”
三姐的泪水依旧止不住滑落。张乐见状，只得承诺道：“我这就派家仆张四前去打听情况，你且宽心。若真是亲家公病情加重，我定会陪你一道前往探望。”
三姐听公公如此表态，虽无言以对，但心中忧虑依旧难消。那一夜，她躺在床上辗转反侧，双眼圆睁，始终未能阖眼，时刻警觉着，仿佛随时都能听到张隽生归家的脚步声。
同一时刻，张母也在家中坐立不安，她反复询问张乐：“老爷，这都两三天了，怎么还不见隽生回来？是不是又在外面胡闹了？”
张乐强作镇定，安抚妻子靳氏：“隽生是去岳父家了，应当不会有事的。”话虽如此，他还是挤出一丝笑容，试图营造出一切尽在掌控的气氛。
张母并未完全放下心来，她不时走到门边，向外张望，期待着儿子的身影出现在视线之内。
面对三姐与妻子愈发明显的焦虑情绪，张乐自己也开始暗自紧张起来，心中疑云密布。这场看似平常的家庭纷扰，实则正逐渐演变为一场关乎亲情、信任与道德抉择的悬疑风暴。
第四日拂晓，张乐果断派遣家仆张四前往城郊吴家探询消息，严令其尽快返程报告。吴三姐独处闺房倍感烦闷，遂移步至客厅，默默凝视门外，期盼着张隽生与张四能够尽早归来。张乐虽然已差人打探，但心中认定并无大碍，便与三姐闲聊些日常琐事，试图以此转移她的注意力，缓解其焦虑。
日暮时分，正当张乐夫妇与吴三姐闲话家常之际，张四气喘吁吁地闯入厅堂。寻常从城中往返郊外吴家需耗时两日，但张四今日心急如焚，未在吴家逗留片刻，仅用一日便匆匆折返。张乐见状心生不妙，急忙趋步向前询问：“可曾见到少爷？”
张四一边擦拭额头汗水，一边答道：“吴老爷病情已有明显好转，只是并未见到少主人的踪迹。吴老爷亲口说，从未接待过少主人来访。”
张乐闻此言，心中一紧，想起儿子素来喜好涉足风月场所，当下决定隐瞒三姐，亲自奔走于城中各条大街小巷，遍寻张隽生的踪影。然而，一番奔波之后，仍旧毫无线索，张隽生仿佛人间蒸发，去向成谜。这场突如其来的失踪事件，犹如一团迷雾笼罩在张家上空，为原本平静的生活平添了一股紧张与不安的气息。
张乐一夜辗转反侧，无法入眠。他在心中反复思量：若张隽生仅是去书馆或茶棚听曲消遣，理应早就回家。难道是在前往吴家的路上遭遇了不测？但这可能性微乎其微，以宜和茶庄的影响力，一旦张隽生发生意外，定会有人迅速通报。然而，至今未有任何消息传来。扬州城不算庞大，以往但凡涉及人命的重大案件，一日之内必会传至他耳中。况且，两家虽相隔七八十里，沿途并无险恶之处，且白日里更无歹人敢于公然行凶。难道是熟人暗中对张隽生下手？若是如此，此人必定对张家知根知底。可这熟悉张家的人究竟是谁呢？张乐绞尽脑汁，却始终无解。种种猜想愈发令他心生不祥之感，凶多吉少的预感如阴霾般笼罩心头，令他不寒而栗。
第四日午时，吴三姐的父亲吴天佑在送走张家家仆张四后，同样心绪不宁。他难以理解女婿如何能在短短几日内离奇失踪。一方面担忧女儿过度忧虑影响身体，另一方面对女婿的安危亦是挂念不已。于是，第五日清晨，他果断派遣义子吴周前往张家，一来探查张隽生的下落，二来探望心忧如焚的女儿三姐。
第五日，张乐愈发焦虑，增派家丁四下搜寻张隽生，但仍旧一无所获。他心中愈发忧虑：“这逆子既未探望岳父，又在城中销声匿迹，定是与那帮损友逍遥快活去了！简直是无法无天！快随我去再找！”张乐怒气冲冲地带领众人再度出门。
吴三姐得知父亲安然无恙后，虽稍感宽慰，但得知张隽生竟是以此为借口寻欢作乐，心中又添新愁，泪水再次滑落面颊。眼见公公与家人分头外出寻找，她只能黯然回到房间，静候消息。她暗自发誓，待公公归来，定要借此机会请求他加强对张隽生的管束。
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“公公婆婆，隽生三日前前往城外探望岳父母，承诺三两日内必定回家，如今约定之期已过，却仍未见他归来，儿媳心中万分焦急，特来告知二老。”吴三姐哽咽道。
张乐深知儿子张隽生的脾性，听闻他三日未归，脸上并未流露出惊讶之色。他微微一笑，安慰道：“三姐不必过于忧虑，隽生那孩子向来贪玩，如今亲家公患病在身，他在那边多留个三五日也是常有的事。你就放宽心，用不了多久，他自会回来。”嘴上虽如此宽慰儿媳，但张乐心中却暗自思量：“我那浪荡子，定是又溜到烟花之地寻欢作乐去了。”
吴三姐并未因公公的宽慰而释怀，她坚持道：“原本说好三两日便回，如今已逾三日，无论如何也该捎个信来。会不会是我父亲病情恶化了？”
张乐仍试图安抚：“哮喘病并非危急重症，无需过于担忧。”
三姐的泪水依旧止不住滑落。张乐见状，只得承诺道：“我这就派家仆张四前去打听情况，你且宽心。若真是亲家公病情加重，我定会陪你一道前往探望。”
三姐听公公如此表态，虽无言以对，但心中忧虑依旧难消。那一夜，她躺在床上辗转反侧，双眼圆睁，始终未能阖眼，时刻警觉着，仿佛随时都能听到张隽生归家的脚步声。
同一时刻，张母也在家中坐立不安，她反复询问张乐：“老爷，这都两三天了，怎么还不见隽生回来？是不是又在外面胡闹了？”
张乐强作镇定，安抚妻子靳氏：“隽生是去岳父家了，应当不会有事的。”话虽如此，他还是挤出一丝笑容，试图营造出一切尽在掌控的气氛。
张母并未完全放下心来，她不时走到门边，向外张望，期待着儿子的身影出现在视线之内。
面对三姐与妻子愈发明显的焦虑情绪，张乐自己也开始暗自紧张起来，心中疑云密布。这场看似平常的家庭纷扰，实则正逐渐演变为一场关乎亲情、信任与道德抉择的悬疑风暴。
第四日拂晓，张乐果断派遣家仆张四前往城郊吴家探询消息，严令其尽快返程报告。吴三姐独处闺房倍感烦闷，遂移步至客厅，默默凝视门外，期盼着张隽生与张四能够尽早归来。张乐虽然已差人打探，但心中认定并无大碍，便与三姐闲聊些日常琐事，试图以此转移她的注意力，缓解其焦虑。
日暮时分，正当张乐夫妇与吴三姐闲话家常之际，张四气喘吁吁地闯入厅堂。寻常从城中往返郊外吴家需耗时两日，但张四今日心急如焚，未在吴家逗留片刻，仅用一日便匆匆折返。张乐见状心生不妙，急忙趋步向前询问：“可曾见到少爷？”
张四一边擦拭额头汗水，一边答道：“吴老爷病情已有明显好转，只是并未见到少主人的踪迹。吴老爷亲口说，从未接待过少主人来访。”
张乐闻此言，心中一紧，想起儿子素来喜好涉足风月场所，当下决定隐瞒三姐，亲自奔走于城中各条大街小巷，遍寻张隽生的踪影。然而，一番奔波之后，仍旧毫无线索，张隽生仿佛人间蒸发，去向成谜。这场突如其来的失踪事件，犹如一团迷雾笼罩在张家上空，为原本平静的生活平添了一股紧张与不安的气息。
张乐一夜辗转反侧，无法入眠。他在心中反复思量：若张隽生仅是去书馆或茶棚听曲消遣，理应早就回家。难道是在前往吴家的路上遭遇了不测？但这可能性微乎其微，以宜和茶庄的影响力，一旦张隽生发生意外，定会有人迅速通报。然而，至今未有任何消息传来。扬州城不算庞大，以往但凡涉及人命的重大案件，一日之内必会传至他耳中。况且，两家虽相隔七八十里，沿途并无险恶之处，且白日里更无歹人敢于公然行凶。难道是熟人暗中对张隽生下手？若是如此，此人必定对张家知根知底。可这熟悉张家的人究竟是谁呢？张乐绞尽脑汁，却始终无解。种种猜想愈发令他心生不祥之感，凶多吉少的预感如阴霾般笼罩心头，令他不寒而栗。
第四日午时，吴三姐的父亲吴天佑在送走张家家仆张四后，同样心绪不宁。他难以理解女婿如何能在短短几日内离奇失踪。一方面担忧女儿过度忧虑影响身体，另一方面对女婿的安危亦是挂念不已。于是，第五日清晨，他果断派遣义子吴周前往张家，一来探查张隽生的下落，二来探望心忧如焚的女儿三姐。
第五日，张乐愈发焦虑，增派家丁四下搜寻张隽生，但仍旧一无所获。他心中愈发忧虑：“这逆子既未探望岳父，又在城中销声匿迹，定是与那帮损友逍遥快活去了！简直是无法无天！快随我去再找！”张乐怒气冲冲地带领众人再度出门。
吴三姐得知父亲安然无恙后，虽稍感宽慰，但得知张隽生竟是以此为借口寻欢作乐，心中又添新愁，泪水再次滑落面颊。眼见公公与家人分头外出寻找，她只能黯然回到房间，静候消息。她暗自发誓，待公公归来，定要借此机会请求他加强对张隽生的管束。