易被人忽略。整个大别山战区内,除工兵第一旅之外,还有湖北新军第十六野战旅,第九、第二十两个镇守标,以及一些没有明确番号的独立部队,总数大约在四五万左右。但这些兵马散落在方圆几百里的山区内,各有不同的任务。能够短时间集结在大同镇附近的并不多。韩复在大同镇休整一夜之后,沿着蕲水继续往大别山深处而去,第二天傍晚到达了六十里外的白沙镇,这里已经是地地道道的山区,面貌与大同镇完全不同。山势险峻,到处是深谷巨木,可谓山高路远坑深矣。白沙镇属于南直隶安庆府地界,刘时叙不能再接着往下陪同了,临别之际,他单独找到韩大人,委婉地表达了对张缙彦、邵起等人的关心。张缙彦是崇祯朝的兵部尚书,去年英霍山区各路义军起事之时,把张缙彦推出来做四十八寨的盟主。但此人是个厚颜无耻之人,历史上,王光淑、易道三他们还在奋起反抗清廷镇压之时,张缙彦却覥颜向洪承畴暗中投降。邵起是分巡汝南道,历史上跟着张缙彦一起投降清廷,出卖了义军。本位面他们虽然还没来得及干这件事,但暗中也与清廷勾勾搭搭,有书信来往。所以襄樊营光复湖北之后,韩复派军情司的探子将张缙彦、邵起哥俩弄到武昌关了起来。张缙彦虽然做官做人都不行,但毕竟还是做过蕲黄四十八寨盟主的,在民间也有些威望,刘时叙于情于理都要表达一番关心。不过在韩复表示张缙彦在武昌一切都好之后,刘时叙立刻点到为止,又重申了自己当的是韩大帅的官,听得是韩大帅的话的宗旨。过白沙镇后向东北而去,山谷间有一条巨溪,乃是后部河。后部河在后世流经下游的时候,形成了一个巨大的水库,就是颇为有名的太湖花亭湖湿地。但在此时,这里还是一副原始的风貌。大部队跨越后部河之后,继续在山中跋涉,穿越崇山峻岭,又遇到了一条发源于山中的大河——潜水。顺着潜水往下,两岸尽是雄伟壮观、奇险幽深的原始森林。但在河滩河谷之处,仍是有些聚居的山寨。一路行了四五十里,终于到达一处地势险要,规模庞大的地方,谓之天堂寨!天堂寨这个地方,据说是红巾军的发源地,是徐寿辉起家所在,从元末,明末再到太平天国时期,历朝历代,这里都是个造反窝子。所谓“兹山独储英,群雄出其间”是也。朱元璋就是在击败徐寿辉建立的“天完政权”后,扫清江南,建立基业的。因此在明朝,天堂寨成了著名的“旅游景点”,无数文人骚客过来打卡留念,接受红色教育。不过如今的天堂寨,乃是军情司在大别山一个重要的据点,由军情司副司长戴进统管。韩复在山中行了数日,一路之上,又不断有部队前来汇合,算上天堂寨的兵马,大约有七八千之数。虽然仍不是很多,但已经够用了。毕竟这个地方顺流而下,到潜山县只有不到四十里了!