厚恩,又与楚匪勾搭不清,着实可恶!”这位恭顺王自从去年秋季到鄂东来以后,所率数十万大兵困顿一隅,始终没能突破鄂东防线。随后,又发生了南昌暴动反正的事情。虽然江西的事情不归他管,但江西一反,他就少了条入楚的道路。而且,朝廷必然会催促他尽快歼灭楚军,稳住局势。孔有德现在压力极大,偏偏又听说了九江总兵冷允登与鄂匪勾勾搭搭、私下联络的事,这让他勃然大怒,当着那掌柜的面,将对方大骂了一通。“王爷息怒,如今冷允登之事尚属传说,并无确凿证据,不可怒而问罪。”安庆巡抚李栖凤连忙劝道:“九江是江防重镇,又是江省门户,位置何等险要?以卑职之见,王爷应该遣使慰问,优加笼络,以绝冷允登反复之心。”李栖凤的意思很明显,现在都这个局面了,不管冷允登是真与新军不清不楚,还是假与新军不清不楚,都不重要了。重要的是咱们现在承担不起丢掉九江的后果。所以这会儿不仅不能兴师问罪,还要赶快派人去慰问慰问,把冷允登给笼络住了,不然他要真投了,那可就大大的不妙。旁边,怀顺王耿仲明也斟酌着说道:“孔王,这李抚台所说在理。冷允登咱们是打过交道的,是个精明忠顺的汉子。如今我大清眼瞅着就要混一宇内了,这时叛乱,能落得什么好?冷允登不至于连这笔账也算不清楚。”“怀顺王爷说的极是,极是!”李栖凤生怕孔有德发兵去打九江。耿仲明斜了李栖凤一眼,又缓缓言道:“不过,俗话说空穴来风,未必无因。冷允登驻扎九江,若是真有二心,那也不是开玩笑的。我的意思是,咱们一面派人去慰问,另外一面也调些兵马过去作为防备。如此一来,要是真有啥意外,咱们也可及时应对。“耿王这话说到咱心坎了!冷允登这小子不管有没有附逆,咱们都要先把九江拿下再说!”孔有德是个急性子,片刻都等不得:“这事咱老子来安排,明天就调兵过江!”九江城,能仁寺附近一条小巷子深处,不起眼的院落内。“贵哥,咱们与冷允登在浸月亭会面的消息,孔有德已经知道了。”一个作更夫打扮的人说道。在这更夫对面,坐着个身穿缁衣,顶着光头的青年和尚,正是早已潜入九江多时的朱贵。“昨日会面确实招摇了些,被人察觉也不奇怪。那孔有德是何反应?”“孔有德应当是发了火,正在调兵遣将,看样子是要派到九江来。”“不好!”朱贵一下子站了起来:“令允登现在还只是犹豫不决,若是真让孔有德的兵马接管九江,那此人恐怕就会断了投降的念头!我等被招供出来倒无所谓,但如此千载良机,就再也无处觅得了。”“贵哥,那咱们现在怎么办?”更夫问道。朱贵眸光闪烁,思量了好一会,终于说道:“前几日江上有消息说,大帅到了鄂东,要就近招抚江西。你亲自去走一趟,将此间消息报给大师知道,请大师速速采取对策,免得被孔有德抢了先。”想了想又吩咐道:“另外派人去南昌,让魏大胡子他们赶紧领兵北上,对九江形成压迫之势。万一谈不拢,咱们就即刻暴动,接应第六标的兵马入城。”那更夫答应下来,问道:“那贵哥你呢?留在城中,是不是危险了些?”“我?”朱贵脸上露出无所谓的笑容:“我去见冷允登,促其下定决心!”