自是哑巴吃肥肉,肥也别说肥了。九宫山在武昌府通山县境内,属于幕阜山的一部分,山势还算高大,但一直以来并无名胜,最为出名的莫过于此处的团练,打死了大顺天子李自成。幕阜山再往南去,则是更加高大险峻的九岭山。九岭山与幕阜山一样,都是呈东北向西南的走势,两山相对,中间有修水穿流而过。在这条狭长的河谷上,一前一后分布着宁州、武宁两座城池。武宁县位于修水下游,孤立在河谷之中,前后左右既不挨着关隘,也不靠着大州,更非交通要道,是地地道道的边角料地区。有传闻说,武宁县因为地处山深水穷之处,历代少兵燹之祸,百姓无干戈之苦,地方安宁,所以才得了这个名字。可见此处偏僻。不过在原本的历史当中,武宁县和上游的宁州是秋收起义的重要策源地,属于是革命老区。黄大壮的这个百总小队,从八月中旬出发,翻山越岭,跋山涉水,一路上除了野兽和猎户之外,没有遇到丝毫的阻碍,如入无人之境。物理意义上的无人之境。直到翻过幕阜山,进入了地势较为平坦肥沃的修水河谷,人烟才逐渐稠密起来。一些村落和大寨当中,也有一些团练乡勇,但见到是打着湖北新军旗号的兵马,也无人愿意过来阻挠交战。第七局虽然是湖北新军的三线部队,但三线部队那也是湖北新军啊,基本的纪律还是有的。沿途采购补给、征发民夫,居然还给钱!并且给的还是一看成色就很足的新式银元!那些领兵的军爷,说话也都很客气,既没有吃你俩西瓜怎么了,也没有看谁不爽就拉过来打一顿,完全称得上文明威武之师。新军说话和气,买卖公道,还又舍得使钱,很快,就有许多沿途的百姓,自发跟在队伍周围,兜售着各种货物,包括自己的儿女。队伍越拉越长,规模越来越大,形成了一个颇为奇特的景观。“魏大胡子,刚才那老汉的闺女你咋不要?长的那个水灵,一看就好生养,才十五块大洋!”队列中,何有背着被褥,蓬头垢面,看起来风尘仆仆。但一路上没吃什么苦头,状态还不错,还有心情跟魏大胡子开玩笑。“何有田,你当咱胡子哥是傻的?”张麻子道:“武昌城里买个来路清白的丫头才十块钱,那村姑凭啥多五块钱?”魏大胡子眉头深锁,一副忧国忧民的表情,懒得搭理这两人。修水一带的情况说明,至少在江西的部分区域,还是人心思汉的,士绅军民没有忘记故国。而且这里相对安静、完整,到处都有水田,如果归咱们湖北新军所有的话,将来肯定是个产粮区。但这一路上,连半个清军的影子都没有看到,要么说明前面某个地方有埋伏,要么说明江西的清军已经被抽调一空,集中起来,准备突袭某处。魏大胡子越想越觉得不安,跑到前面把自己的想法和黄大壮说了一通。黄大壮当然不会听他的。两人大吵一架,魏大胡子又灰溜溜的回来了。走着走着,这一日早晨,终于到达了武宁县城外。