第429章 很符合对教会的刻板印象(2/3)
圣光裁决所的副审判长尼克，如同幽灵般侍立在一旁。
“赛伦修士那边，还是没有消息吗？”
瓦莱吹了吹茶水的热气，随口问道。距离那支传教团出发，已经过去了很久。
可他除了最初抵达卡尔奇斯城时传回过一次讯息，之后便如石沉大海，再无音信。
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“是的，主教大人。”尼克的声音干涩而平直，“很奇怪，按照他的习惯绝不可能失联如此之久的。”
“有点意思。”瓦莱的手指在杯壁上轻轻摩挲，“看来那个小小的领地，确实藏着一些秘密。
不过，一个连翼领骑士团都能悄无声息吞掉的地方，赛伦那几个人，恐怕是凶多吉少了。”
他的语气里，没有丝毫对同伴逝去的惋惜，只有对任务失败的一丝不悦。
“需要再派人去吗？”尼克问。
瓦莱摇了摇头，他刚想说些什么，尼克便继续汇报起另一件事。
“主教大人，还有一份来自南方的紧急情报。”
尼克从怀中取出一份卷宗，“诺尔登恩帝国南部，以金雀花家族为首的十七位贵族，于一个月前同时发动叛乱。
帝国派去平叛的第三和第七军团，在磐石城下遭遇惨败，几乎全军覆没。如今，整个南域都已沦陷，叛军的兵锋，正朝着帝都多米西里逼近。”
“哦？”
瓦莱终于放下了茶杯，身体微微前倾，眼中第一次流露出了真正的兴趣。
“埃德加七世这次，怎么变得这么软弱了？”
他轻笑一声，那笑声中满是毫不掩饰的讥讽，“我记得几十年前，有几个边境伯爵只是在酒后抱怨了几句税收，第二天他们的脑袋就被焚成了焦炭。这次，他居然能忍到现在？”
他站起身，走到墙边那巨幅地图前，目光落在诺尔登恩帝国那片广袤的疆域上。
“我猜，那头统治了帝国近百年的老狮子，恐怕是快要不行了。”
瓦莱的语气笃定，他的指尖划过帝都多米西里的位置，“一头没了牙齿和利爪的狮王，可镇不住那群早就对他心怀不满的豺狼。”
“您的判断和裁决所的分析一致。”尼克躬身道，“另外，情报中还提到一个非常诡异的细节。据说，那些叛军悍不畏死，作战极其疯狂，而且从不留俘虏，被俘前也必定自尽。
有传言说，他们的营帐深处，供奉着一尊来自深渊的炎魔雕像。”
“炎魔？”
瓦莱转过身，他眼中燃起了贪婪的火焰。
这可比北境那个不知所谓的秘密，有价值多了！
“主教大人，需要我们出动‘圣光惩戒团’吗？”尼克请示，“以净化恶魔信徒的名义，这是我们介入的最好时机。”
“不，太早了。”瓦莱果断拒绝。
他重新走回座位，脸上浮现出了久居上位的从容。
“尼克，你想想。一潭死水，怎么钓鱼？
埃德加那个老东西防了我们一辈子，现在他快死了，儿子们为了王位狗咬狗，军队又被叛军烧光了……一个分崩离析的帝国，最需要什么？”
尼克目光一闪：“一个……强大的外援。”
“没错。”瓦莱的嘴角勾起一抹残忍的弧度，“而一个与‘恶魔’勾结的叛军，对我们来说，又意味着什么？”
“一个完美的，发动‘圣战’的理由！”
“正是如此！”瓦莱的眼中，野心之火熊熊燃烧，“等他们打得血流成河，等那个老皇帝咽下最后一口气，等那些愚蠢的皇子们跪在教堂门口，哭着祈求圣光垂怜时……我们再以救世主的姿态降临。”
他的声音压得很低，却充满了令人心悸的狂热。
“到那时，我要的，就不只是一场胜利了。我要让诺尔登恩的每一座城市，都建起比皇宫更宏伟的教堂！我要让未来的皇帝，在加冕前，必须由我亲手为他戴上王冠！”
“至于教皇之位……”他轻蔑一笑，“不过是囊中之物。”
这幅疯狂的蓝图，让尼克的呼吸都为之一滞。
将一个帝国，变成教会的牧场！
“至于冷杉领那边……”
瓦莱的思绪回到北境，“暂时不用管了。和整个帝国的归属比起来，那点小秘密无足轻重。
等我们处理完这边的事情，再回过头去，慢慢清算。”
瓦莱走到窗边，看着外面狂热祈祷的信徒，眼神却冰冷如霜：
“棋盘已备，但棋子还不够乱。”
他转头对尼克下令，“派我们最可靠的人，去一趟南域。他们不必与叛军接触，只需在暗中推波助澜。
利用叛军对‘炎魔’的狂热信仰，散布能煽动他们更深仇恨与破坏的‘神谕’。同时，确保帝国各方势力内斗不休，帝国军与各地武装无法协力合作。”
“我要的，不是叛军的胜利，而是整个诺尔登恩