一语出，扈辄、栾布等人皆纷纷出言。秦国这一次的奖赏，总体还是超越上一次的。上一次都是什么奖赏？官职？微末！也就给一个小小的官身罢了，也就是一些鸡肋的官位罢了。...“未走到那一步？”紫女指尖轻轻捻起一粒墨绿色药粉，凑近鼻端嗅了嗅，又缓缓吹散——那气味微辛、带涩，尾韵却有一丝极淡的甜腥，似新折断的青藤汁液，在春阳下悄然氧化。她抬眸，目光如静水映月，不疾不徐，却将红莲脸上那一瞬闪过的犹疑与不甘照得纤毫毕现。“红莲，你看见的，是他们尚未死尽。”“你没看见的，是那些人早被割去了喉管，只余一口气吊在刑狱暗室里，由着廷尉府的医者日日灌汤药续命，为的是……逼供出最后一份密信、最后一个藏身据点、最后一处未缴的兵械库。”她放下药碾，指尖在案上轻叩三声，节奏沉稳如更漏：“南阳郡前月抄没的十七家‘义庄’，名义上收容流民、施粥赈饥，实则藏匿旧韩宗室余孽、私铸箭镞、囤积桐油火油。廷尉报来的卷宗写得清楚：主事者皆已伏诛，从者三百二十六人，斩首一百一十三，充军北地者九十四，余者……发配骊山采石，三日一换役，十日一查籍，活过半月者不足三成。”紫女顿了顿，目光微凉：“你说，那些人，算不算‘未走到那步’？”红莲嘴唇微微翕动，却未发出声音。她当然知道。那些名字，她曾在密报中见过——有的曾是她父王亲封的骑都尉，有的是当年随父王退守箕子朝鲜时，亲手替他包扎过箭伤的老卒，有的……甚至还在她幼时教过她辨识草药。可如今，他们的名字只出现在竹简末尾一行朱砂小字里，旁注“枭首示众，悬于宛城东门三日”。她不是不知道。只是……不愿细想。“紫女姐姐……”她垂下眼睫，声音低了几分，“若连试都不试，岂非坐等韩成被囚于咸阳宫中，作一个有名无实的‘韩侯’，终老病榻，连故国坟茔都不得归？”“韩成若真入咸阳，倒未必是坏事。”紫女忽而一笑，笑意却未达眼底，“至少，他能活着。”“可若你今日所谋之策行至半途，便被廷尉府密探截获密信、破获联络暗桩、顺藤摸瓜直捣兰陵……”她指尖一划，将案上刚调好的半盏药汁推至红莲面前，“那么，韩成连‘活着’的资格，都要被剥夺。”红莲猛地抬头。紫女没再看她，只取过一方素绢，蘸了清水，细细擦拭药碾内壁残留的粉末。动作极慢，极静，仿佛在擦拭一件千年古器。窗外，一只白羽山鹊掠过檐角，翅尖沾着初融的雪水，在斜阳里划出一道微亮银线。“你记得十年前，姬无夜兵围新郑王宫那夜么？”紫女忽然问。红莲浑身一僵。怎么会不记得？那夜火光冲天，宫墙坍塌如纸，父王披甲立于丹陛之上，身后是哭作一团的妃嫔、瑟瑟发抖的幼弟、还有……被侍卫死死按在廊柱后、咬破舌尖才没叫出声的自己。姬无夜的长戟挑开殿门时，她亲眼看见父王胸前那柄短剑翻转半寸，剑尖抵住自己心口——不是要刺，是要在最后一刻，亲手送她赴死，免她受辱。可那柄剑，终究没刺下去。因为……紫女来了。一身玄衣，面覆轻纱，袖中三枚银针破空而至，钉入姬无夜左肩、右膝、咽喉下方寸许，血未溅，人已跪。那一夜之后，紫女带着她与韩成，自枯井暗道遁出新郑，一路东行，经海路至琅琊，再辗转至兰陵。途中七次遇追兵，三次绝粮，两次坠崖，韩成高烧三日不醒，是紫女以口哺药、以体温相护，才将他从鬼门关拖回。红莲指甲深深掐进掌心。“我记得。”她哑声道。“那你该记得，紫女从不做十拿九稳之外的事。”紫女终于抬眼，目光如淬火冷铁，“更不会，拿韩成的命，去赌你一时热血的‘可能’。”话音落处，雅间门扉无声滑开一线。一名灰袍老仆垂首立于门外，双手捧着一卷素帛，帛上墨迹未干，隐隐透出几处朱砂批注。“紫女姑娘，”老仆声音沙哑如砾石相磨，“刚收到的消息，自咸阳来的急脚递——蒙恬将军已遣三万精骑出九原，分两路压向匈奴左贤王庭与东胡王帐之间谷地。头曼单于急召各部会猎于狼居胥山，然……右谷蠡王麾下八千骑，至今未至。”紫女接过素帛，展开一瞥，唇角微不可察地绷紧。红莲心头一跳：“右谷蠡王……不是头曼的亲弟么？”“是。”紫女指尖抚过帛上“右谷蠡王”四字，指腹下墨迹微凸，“可去年冬，此人长子在王庭狩猎时‘失足坠崖’，尸首寻回时，脖颈有三道细如发丝的勒痕。”红莲呼吸一滞。“而昨日，”紫女将素帛反手覆于案上，墨色朝下，朱砂朝上，像一道不肯愈合的伤口，“东胡王帐传来消息，其左大都尉率三千轻骑，突袭匈奴南麓盐池，焚毁囤盐三万石，掳走牧奴两千余口，其中……包括头曼单于新纳的第七位阏氏，及其尚在襁褓中的幼子。”雅间内霎时寂静。唯有窗外山鹊再度掠过，翅尖抖落几星碎雪，在青砖地上洇开细小的湿痕。红莲怔怔望着那方素帛，忽然明白了什么。紫女不是不让她动。是让她……等等。等匈奴自裂，等东胡自盛，等蒙恬铁骑踏碎草原第一场春雪时，那裂隙中迸出的第一道血光，才是真正的破局之机。“紫女姐姐……”她声音轻得像一声叹息，“你是想……借势？”“不是借。”紫女终于起身，解下腰间一枚青玉珏，置于案上。玉质温润，却隐有裂纹，蜿蜒如一道未愈的旧伤。“是引。
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