说真正的修行，不是有人替你劈开所有荆棘，而是教你如何握紧自己的刀。“这玉蝉……”徐太白声音嘶哑。“是赝品。”徐太浪眨眨眼，“真的那只，三年前就碎了。我拿它糊弄你，让你信‘承恩契’真能改命。”徐太白如遭雷击。“可你……你断的是真契！”他嘶声道。“契是真的。”徐太浪将玉蝉按进弟弟掌心，冰凉触感让徐太白一颤，“但‘承恩’二字，是假的。”他直视弟弟双眼，一字一句：“我不是为你活成垫脚石。我是……想看你，踩着我的肩膀，跳得比谁都高。”风起。卷起徐太浪鬓边几缕乱发，露出耳后一道极淡的旧痕——那是当年在青冥墟底，他亲手用匕首划开自己皮肉，将徐太白一滴本命精血，混着自身魂魄，封入其中的“启灵印”。“你五岁那年，灵根测出是废脉。”徐太浪声音很轻，像在说一件无关紧要的小事，“我跪在墟主殿外，求他用‘溯魂镜’照你前世。镜中没有仙骨，没有神魂，只有一片混沌。”他顿了顿，笑意温厚：“可镜子里，有你笑着叫我‘哥’的样子。”“我就想啊……这么爱笑的孩子，怎么可能是废脉？”“所以，我偷了墟主的‘启灵印’古法，剜自己三成魂魄为引，把你那滴精血，炼成了真正的灵根种子。”徐太白浑身剧震。启灵印——上古禁术，施术者魂魄残缺，永堕轮回底层，连畜生道都难入！“你……你早知自己会成石胎？”“知道。”徐太浪点头，伸手，轻轻抹去弟弟脸上的血与泪，“所以，我才急着给你找嫂子。”徐太白脑中轰然炸开——那些“认不过来”的嫂子：药王谷的医女，擅续断骨；北冥岛的鲛人，泪可凝珠护魂；西荒的巫祝，能观生死簿……她们不是姻缘，是药引！是徐太浪为自己石胎崩解后，给弟弟备下的续命后手！“哥……”徐太白喉头哽咽，一个字也说不出。徐太浪却忽然抬手，指向凌云巅更高处——那里，云海翻涌，隐约可见一道金光撕裂天幕，直贯九霄。那是凌云巅第九重天的入口，传说中，唯有真正斩断一切外挂、靠自身之力登顶者，方能得见。“去吧。”他拍拍弟弟肩膀，力道很轻，却像托起一座山，“别回头。你哥我……还要去趟无相债窟。”徐太白猛地抬头：“你不是……”“债清了。”徐太浪笑容灿烂，像回到十七岁那年，牵着他手跨进仙门时的模样，“可我还欠自己一场修行。”他转身，走向断崖边缘。徐太白下意识伸手：“哥！”徐太浪脚步未停，只抬起右手，晃了晃那截残指，又指了指自己心口：“这儿，还剩最后一道契——‘长兄如父契’。不归无相管，归天道管。”“天道……不会收。”“所以啊……”他纵身一跃，身影坠入混沌，声音却清晰传来，如洪钟大吕，震彻九霄：“徐太白！你给我听好了——”“从此以后，你不用再谢我！”“你只需记住，你哥徐太浪这一生……”“最得意的事，就是生了你这个弟弟！”风骤烈。混沌咆哮。徐太白跪在断崖边，掌心紧攥着那枚青玉蝉，指节发白。白发在风中狂舞，可脊梁挺得笔直，像一杆淬火千次的枪。他慢慢站起，拾起断厄匕首，反手插回腰后。然后，他抬步，向前走去。一步。踏碎脚下云海。两步。撕裂身前混沌。三步。身影融入那道撕裂天幕的金光之中，再未回头。断崖之下，混沌翻涌如沸。一只青灰色的手，缓缓自雾中伸出，五指张开，掌心向上——那里，静静躺着一块槐花糕，边缘微焦，甜香未散。风过，糕屑纷飞，如雪。而在凌云巅第九重天尽头，金光散尽之处，一座孤峰静立。峰顶无草木，唯有一块丈许高的青石，石面光滑如镜，倒映着万里星河。石上，斜倚着一柄无鞘铁剑。剑穗鲜红，绣着歪歪扭扭的四个字：太白长生。风拂过，剑穗轻摇，仿佛有人，在云端，无声地笑。