遥控器屏幕上弹出电子图鉴。

    沙鼠是一种褐黄色小型鼠类,指端有扁爪,颈短而嘴细长。

    介绍更是只寥寥几字。

    ……

    【沙鼠】

    习性:群居,擅长打洞和收集。

    ……

    红隼说道:“按照物种定义,光纳种得长有光纳器官,能收集死光并将其转化为能量。沙鼠不具备这一特性,只是一种常见的小型动物。”

    周异下令:“从递归市的数据库里,调取和沙鼠相关的记录。”

    “已调取。”

    屏幕上显示一行行文字。

    《沙鼠饲养的基本须知》、《预防沙鼠传染疾病的常见方法》、《沙鼠用于活体实验的道德准则》、《沙鼠囤积症的治疗流程》……

    记录中的沙鼠,要么是作为实验品,要么是被用于喂养给其他生物的活体,要么是纯粹作为区域生态调查中最不起眼的一个注脚。

    这一物种似乎并没有出奇之处。

    周异耐着性子阅读了其中相关的信息资料,发现了一个不协调的地方。

    沙鼠是以群居生活,会在地下打洞,可也仅限于动物层面的巢,通常建在靠近水源或者人类的地方,会远离危险的捕食者。

    在刺蚁狮盘踞的沙丘建造地下巢穴,这是反天性的行为。

    用鸡毛和鸡骨来确保巢穴安全,借助刺蚁狮来威慑潜在天敌,建造出功能明确且规划清晰的复杂地下城式巢穴,这必定是有着明确的指引和智慧才能做出来的事。

    看起来这群沙鼠里,或许变异诞生了一个拥有不俗智力的首领。

    就在周异思忖这会儿,在做挖掘工作的阿金又有了发现。

    “董事长,这下面还有一层,居然是双层的巢穴!”

    周异调转视线。

    无人机镜头下,能清晰看到更深的一层与上一层呈纵横交叉结构。

    在深层储藏室里,阿金找到了一些种子。

    他拿起其中一种圆滚滚的种子,辨认了一番后说:“是沙橡树的橡子,其中一些已经长出芽了,奇怪,它们居然不吃这些种子,只是作为过冬的储备吗?”

    “这個是刺草种子,绿洲带有很多这东西。”阿金抓起一把像是去皮青瓜子的东西说:“不过这种草籽又干又硬,没什么吃头,它们收集这个干什么?”

    周异隐隐有了一个猜测。

    他让红隼号拉高视角,顿时看到沙丘里的沙鼠地下城呈现出一个条状带,一端延伸到沙丘深处,另一端连接绿洲区域。

    周异当即下令:“继续挖,沿着地下这些通道挖,找到两端的终点。”

    于是,轰轰烈烈的深夜挖掘工程开启。

    猎脊者在空中高悬,浑身发光,充当人造小太阳照明。下面挖掘由锤头兵们来进行,阿金做实地勘测,进行辨认里面的各种东西。

    随着挖掘工作地不断深入,沙鼠地下王国的惊人面貌也浮出沙面。

    它们的地下通道西至死亡沙丘,东延绿洲带抵达蟊谷镇的地洞下方,再往东一路抵达靠近死海的海滩区域,最近处距翡翠城只有不到1000米。

    往北深入到爪彘群体的统治区,往南靠近蘑菇林。

    蟊谷镇地区有一个横跨东南西北的庞大地下王国,沙鼠们可以通过地下隧道,随时安全地进入这些区域,对不同地区进行观察和物资收集。

    它们储存了大量的干草、树枝、粪便和种子,建造了四通八达的宏伟地下城市,堪称自然界奇观。

    这种看似不起眼的弱小生物,对附近土地的掌控力远超任何一个群体。

    就连红隼也说:“这里的情况非常反常,非常反常!”

    “它们储存的草籽和树种,与绿洲区域的生态高度重合。地下通道附近有着数量最多、密度最高的小树苗和刺草,都是以通道覆盖区为核心朝着四面生长……这群沙鼠在持续种植树木和制造草地,或者说,是它们在维护甚至是打造绿洲带。”

    “以沙鼠的劳动力,要打造出这样复杂而互相连接的庞大地下通道体系,并保持延续扩展,这本身几乎是不可能的事。假设有2万只沙鼠不眠不休地挖掘和筑造,至少需要保持高强度工作40年才能做到。”

    “沙鼠的寿命只有不到2年,那就是20代,总计需要近400万沙鼠一生劳动的积累。”

    “以地下巢穴的规模、建筑规范和族群行为意义来说,这已经是一座城邦,甚至可以称之为一个特殊的地下国度。”

    “这是数据库里从未有过的事。”

    400万沙鼠。

    它们还种树植草,改造环境。

    周异有点头皮发麻。

    自己对沙鼠的判断还是太保守了。

    根据红隼的判断,这群沙鼠必然有明确的分工,较为清晰的社会秩序,有专门的食物供应者,以及专职的挖掘工和搬运工,才能长时间调动大量的劳动力进行长期持续作业。

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