未对其过分关注，因此元春对他也没有刻意回避。
张老儿观察到海瑞为人正直真诚，从未轻浮唐突，对待他们一家更是如同家人般亲切厚道，于是对元春说：“闺女，这位海老爷自从来到咱家小店，从未有过轻佻之举，也从不说些不合礼仪的话，他对我们的关心与尊重，就像对待家人一样。你也不必故意躲着他了。再说了，他长期住在这里，房间又不大，怎么躲也躲不开的。”因为张老儿的这一番话，元春也就不再刻意避开海瑞了。
当严嵩因其才智谋略受到皇帝的格外青睐后，他逐渐成为皇帝身边的红人，无论言行还是策略，皇帝几乎是言听计从，严嵩一时之间权势滔天，此时已晋升为通政司要职。他在京城建造豪华府邸，购置奴仆婢女，不仅纳了两位夫人，还联手张志伯在外大肆从事卖官鬻爵勾当，收受大量贿赂。其中，一名唤作严二的家丁，在严府中深受主子信赖，自诩“严二先生”，成为了严嵩手中的重要棋子和心腹手下。
在这繁华京城，盛行两种榨取百姓血汗的手段——放官债和印子钱。何为印子钱呢？简单来说，若有穷苦小户人家急需资金做生意，却苦于没有本金，便会向放债者借钱。比如借一千文铜钱，每日需偿还一定数量的钱款，利息计算通常是本金的两倍利率，每日还款时，债主会在账单上盖上私人印章作为凭据，这就被称为“印子钱”，其利息极高，压得借款人喘不过气来。无奈之下，贫民往往只能接受这种苛刻的借款条件。
严二正是利用严府的权势背景，涉足印子钱业务，整天在外放贷讨债。人们都知道他是严府中炙手可热的人物，谁也不敢轻易拖欠他的债务。于是严二的放贷规模越来越大，赚取的暴利愈发丰厚。他的每一次敲诈勒索，都隐匿着一个普通家庭的辛酸与绝望。而这背后，一场围绕权力、金钱与道德底线的神秘较量正在悄然上演。
那一年，京城遭遇严重旱灾，粮食价格飙升，张老儿的豆腐店生意也跟着清淡起来，而且还欠下了沉重的地税，面临官府紧迫的追缴，犹如火烧眉毛。一天，张老儿照例送豆浆到严府，正巧遇到严府管家严二在门房值班，瞧见张老儿满脸愁容，便询问道：“老张，看你这几天愁眉不展的，究竟遇上了什么事啊？”
张老儿见严二关心，便叹了口气道：“二先生，实不相瞒，我家的境况现在是愈发艰难了，愁得我茶饭不思。”严二追问：“你家人口不多，就靠这家老字号豆腐店维持生活，不至于陷入困境吧？是不是有什么官债私债逼得紧啊？”
张老儿点点头，如实相告：“正是这样，眼下米价高涨，店里生意又冷清，收入勉强糊口都不够。以前店里还能接待十几位常住的客人，如今只剩下一位名叫海瑞的海老爷，但他自己做饭，每月只给我们一两银子的房钱。如今地税逾期未交，官差天天上门催缴，我四处求借无门，真是苦不堪言。”
严二轻松一笑：“不过是些地税，至于让你愁成这样吗？”张老儿摇头叹息：“我们小本生意人，若是欠了钱粮，被官府抓去，三天一小审，五天一大审，只怕我的老骨头承受不了几次皮肉之苦啊。”
严二提出建议：“既然如此，何不先向那位住店的海老爷要些房租抵税，至少可以暂时缓解一下压力？”张老儿尴尬地笑了：“说来也怪，我在京城开了二十多年客栈，什么样的客人都见识过，就没见过这位海老爷这般节省的。”
严二好奇：“他既然是老爷，应该是有前途、讲排场的人，怎么会这么抠门呢？”张老儿解释：“他并不是什么在职官员，而是来自广东的一位穷举子，运气也不怎么好。上次进京会试，因为误了日期，赶到京城时已经是四月，错过了考试。但他不甘心白跑一趟，就在我店里住了下来准备下次考试。他身上银两有限，主仆三人穿的衣服也不多，尤其是海老爷，进城以来就一直穿着那件蓝色布道袍，从没换过。听说他与翰林李老爷是同年的朋友，每次去拜访李老爷，总是同一套打扮，由此可见他生活简朴。不过他人很老实，从不占我们便宜，自入住以来，连水都没白喝过一口。这样的情况，我实在不好意思向他开口要房租啊。”
严二听完张老儿的叙述，突然一阵大笑，调侃道：“这种穷困潦倒的举子还想高中吗？好吧，看在你是个老实人的份上，加上你现在的窘境，我可以借你几两银子，帮你度过难关怎么样？”张老儿一听严二愿意借银子，如同囚犯听到大赦一般，立刻满脸堆笑回应：“二先生，您真是个大好人，如果您能信任我，借我一些银子解围，那真是救命之恩。我保证连本带利一分不少地归还。”
严二认真起来：“我这银子也是从别人那里周转来的，同样需要支付利息。我这里的规定是每两银子扣除二钱作为手续费，另外按月收取三分利息，每月结清。万一到期没能还清，利息还是要照样算的。”
张老儿心头一紧，深知八扣加三的高利贷代价巨大，但在目前这种火烧眉毛的情况下，除了接受这笔贷款别无他法。他心想，咬咬牙，最多一个月就能还清，总好过明日遭受皮肉之苦，拖下去只会越来越糟。于是，他
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张老儿观察到海瑞为人正直真诚，从未轻浮唐突，对待他们一家更是如同家人般亲切厚道，于是对元春说：“闺女，这位海老爷自从来到咱家小店，从未有过轻佻之举，也从不说些不合礼仪的话，他对我们的关心与尊重，就像对待家人一样。你也不必故意躲着他了。再说了，他长期住在这里，房间又不大，怎么躲也躲不开的。”因为张老儿的这一番话，元春也就不再刻意避开海瑞了。
当严嵩因其才智谋略受到皇帝的格外青睐后，他逐渐成为皇帝身边的红人，无论言行还是策略，皇帝几乎是言听计从，严嵩一时之间权势滔天，此时已晋升为通政司要职。他在京城建造豪华府邸，购置奴仆婢女，不仅纳了两位夫人，还联手张志伯在外大肆从事卖官鬻爵勾当，收受大量贿赂。其中，一名唤作严二的家丁，在严府中深受主子信赖，自诩“严二先生”，成为了严嵩手中的重要棋子和心腹手下。
在这繁华京城，盛行两种榨取百姓血汗的手段——放官债和印子钱。何为印子钱呢？简单来说，若有穷苦小户人家急需资金做生意，却苦于没有本金，便会向放债者借钱。比如借一千文铜钱，每日需偿还一定数量的钱款，利息计算通常是本金的两倍利率，每日还款时，债主会在账单上盖上私人印章作为凭据，这就被称为“印子钱”，其利息极高，压得借款人喘不过气来。无奈之下，贫民往往只能接受这种苛刻的借款条件。
严二正是利用严府的权势背景，涉足印子钱业务，整天在外放贷讨债。人们都知道他是严府中炙手可热的人物，谁也不敢轻易拖欠他的债务。于是严二的放贷规模越来越大，赚取的暴利愈发丰厚。他的每一次敲诈勒索，都隐匿着一个普通家庭的辛酸与绝望。而这背后，一场围绕权力、金钱与道德底线的神秘较量正在悄然上演。
那一年，京城遭遇严重旱灾，粮食价格飙升，张老儿的豆腐店生意也跟着清淡起来，而且还欠下了沉重的地税，面临官府紧迫的追缴，犹如火烧眉毛。一天，张老儿照例送豆浆到严府，正巧遇到严府管家严二在门房值班，瞧见张老儿满脸愁容，便询问道：“老张，看你这几天愁眉不展的，究竟遇上了什么事啊？”
张老儿见严二关心，便叹了口气道：“二先生，实不相瞒，我家的境况现在是愈发艰难了，愁得我茶饭不思。”严二追问：“你家人口不多，就靠这家老字号豆腐店维持生活，不至于陷入困境吧？是不是有什么官债私债逼得紧啊？”
张老儿点点头，如实相告：“正是这样，眼下米价高涨，店里生意又冷清，收入勉强糊口都不够。以前店里还能接待十几位常住的客人，如今只剩下一位名叫海瑞的海老爷，但他自己做饭，每月只给我们一两银子的房钱。如今地税逾期未交，官差天天上门催缴，我四处求借无门，真是苦不堪言。”
严二轻松一笑：“不过是些地税，至于让你愁成这样吗？”张老儿摇头叹息：“我们小本生意人，若是欠了钱粮，被官府抓去，三天一小审，五天一大审，只怕我的老骨头承受不了几次皮肉之苦啊。”
严二提出建议：“既然如此，何不先向那位住店的海老爷要些房租抵税，至少可以暂时缓解一下压力？”张老儿尴尬地笑了：“说来也怪，我在京城开了二十多年客栈，什么样的客人都见识过，就没见过这位海老爷这般节省的。”
严二好奇：“他既然是老爷，应该是有前途、讲排场的人，怎么会这么抠门呢？”张老儿解释：“他并不是什么在职官员，而是来自广东的一位穷举子，运气也不怎么好。上次进京会试，因为误了日期，赶到京城时已经是四月，错过了考试。但他不甘心白跑一趟，就在我店里住了下来准备下次考试。他身上银两有限，主仆三人穿的衣服也不多，尤其是海老爷，进城以来就一直穿着那件蓝色布道袍，从没换过。听说他与翰林李老爷是同年的朋友，每次去拜访李老爷，总是同一套打扮，由此可见他生活简朴。不过他人很老实，从不占我们便宜，自入住以来，连水都没白喝过一口。这样的情况，我实在不好意思向他开口要房租啊。”
严二听完张老儿的叙述，突然一阵大笑，调侃道：“这种穷困潦倒的举子还想高中吗？好吧，看在你是个老实人的份上，加上你现在的窘境，我可以借你几两银子，帮你度过难关怎么样？”张老儿一听严二愿意借银子，如同囚犯听到大赦一般，立刻满脸堆笑回应：“二先生，您真是个大好人，如果您能信任我，借我一些银子解围，那真是救命之恩。我保证连本带利一分不少地归还。”
严二认真起来：“我这银子也是从别人那里周转来的，同样需要支付利息。我这里的规定是每两银子扣除二钱作为手续费，另外按月收取三分利息，每月结清。万一到期没能还清，利息还是要照样算的。”
张老儿心头一紧，深知八扣加三的高利贷代价巨大，但在目前这种火烧眉毛的情况下，除了接受这笔贷款别无他法。他心想，咬咬牙，最多一个月就能还清，总好过明日遭受皮肉之苦，拖下去只会越来越糟。于是，他