”张秀阴险地答道：“继祖一旦回来，你首先问他是否见过章新。如果他说没见过，咱们就直接报官，诬陷是他谋杀了叔叔。这样一来，既能除去他，又能掩盖我们的罪行。”
王氏与杨云都认同这个歹毒的计划，并决定照此执行。到了初六日，继祖终于回到了家里，王氏立刻质问：“你叔叔怎么还没回来？”继祖一脸茫然地回答：“我昨天在望江湾等他一起回来，大家都说他初三下午就已经回来了。”王氏脸色陡变，厉声道：“这一定是你杀害了他！”说着，她不由分说地将继祖捆绑起来，交给邻居看管，然后自己则匆匆跑去衙门击鼓鸣冤。
巧的是，正值朝廷派出了包拯大人巡查江北，地方县令何献亲自出门迎接。王氏借此机会，将所谓的“继祖谋杀章新”的冤情详尽地向包拯大人作了控诉。
包拯接到此案诉状后，深知该县县令向来执法公正，决断严谨，遂批示此案应予仔细审理查办。随即派遣衙役汪胜、李标火速传唤涉案邻舍萧华及里长徐福，一并带到公堂接受审查。县令当庭质问继祖：“你自幼由你叔父抚养成人，怎敢忘恩负义，将其谋害？如今尸身何处，如实招来。”继祖痛哭流涕辩解道：“当日我和叔父一同离家，分别前往九公湾和望江湾办事。昨日我再到望江湾寻找叔父，村民们都证实他已经独自回来三天了。我深受叔父婶娘养育之恩，不仅帮我娶妻成家，更视我如亲生儿子一般。我心中常怀感激之情，只求回报，又怎能忍心下手杀害？恳请老爷明察秋毫，查明真相。”
王氏在一旁激动指控：“这逆子不成器，败光家产，因为不满叔父责备，所以才狠心下手杀人，请老爷严刑拷问，务必找到尸首安葬，并判他偿还叔父的性命。”县令遂召来萧华上堂质询：“平日里继祖品行如何？”萧华答道：“继祖向来品性端正，从不游手好闲，对待叔父如同父亲般尊敬，小民不敢作伪证。”县令听罢令萧华退下。接着又问徐福：“继祖的品行是否一直端正？”徐福的回答与萧华所述一致，确认了继祖的品行口碑。
县主虽然表面上装作勃然大怒，斥责萧华与徐福可能受继祖贿赂，但实际上并未信以为真，他挥退二人，内心已然沉思良久，构思出一条探查真相的计策。他故意命令衙役重打继祖二十大板，并将其戴上厚重的长枷，宣布：“限你三日内找回叔父尸首，妥善安葬。”继祖被收押监狱，同时下令王氏回家待审。王氏虽心满意足地叩头感谢县令，称颂其为“青天爷爷”，内心窃喜，以为计谋即将得逞，却不知县令早已洞察其用心。
县令转向身边的衙役询问：“继祖家位于何处？”衙役回答：“前方村子就是。”于是，县令带领衙役径直来到了继祖家门口，此时周围人家都已经安然入睡，唯有王氏家中依旧灯火通明。县令悄无声息地透过墙壁缝隙窥探屋内情景，只见两男两女围坐一桌，把酒言欢。杨云得意洋洋地道：“若非我出此妙计，哪能有今天的逍遥日子？”其余人均跟着大笑，只有刘氏满脸不悦，愤慨地说：“你们就这么开心吗？我丈夫无缘无故受刑，你们心里过得去吗？”杨云毫不在意地回应：“只要我们四人能长久享受这份快乐，管他那么多！来，大家都干一杯，早点结束，好去做更多的‘乐事’。”王氏似乎有些不安，低声嘀咕：“都说何老爷精明得很，我看也不见得。”杨云打断她：“别扯那些没用的。”说着，他还动手去搂刘氏，刘氏虽然嘴上没说什么，心里却怒火中烧，转头不予理睬。王氏接着问道：“老爷限令三日内寻回尸首安葬，你们处理得妥当了吗？”杨云和张秀满不在乎地表示：“尸体扔在莲塘深处，上面压了大石头，很快就会腐烂，不用担心。”王氏听罢点头赞同。
这一切都被暗中观察的县令尽收眼底，他愤怒至极，转身立刻返回衙门，命令衙役击鼓集合兵马，众人都不明所以。兵马集结完毕后，县令乘轿亲自率队抵达继祖家，将前后院落团团围住，大门被强行撞开。杨云和张秀猝不及防，见官兵围堵上来，企图从后门逃走，但早已被后方埋伏的官兵擒获。不仅如此，县令还下令将这四个男女一并捉拿回衙门，每人杖责三十下后投入监牢关押。
次日早晨，县令升堂，首先将继祖提审出狱，问道：“你前往望江湾的路上，可有见到一处莲塘？”继祖思索片刻，回答：“山中确有一片莲塘，坐落在深源山脚下。”县令听后，立刻解除继祖身上的枷锁，让他领路，派出二十多名捕快，亲自乘轿前往莲塘所在之地。那里果然是人烟稀少之所。继祖指着莲塘说：“这里就是莲塘。”县令笃定地指出：“你叔父的尸首就在这莲塘之内。”继祖听罢悲痛欲绝，立即跳入塘中。县令又命令几名壮丁下塘协助搜寻，直到塘中央，果然发现一块大石下压着一具尸首，移开石头，将尸首抬上岸来，只见死者头骨上插着一把小斧，清洗过后，斧上赫然刻着“杨云”二字，县令接过斧头，问继祖：“这是何人的名字？”继祖抽泣着回答：“正是老爷昨晚抓的那个人的名字。”县令进一步询问：“这两个人与你家是什么关系？”继祖哀伤地说：“他们是叔父的干儿子。”
经过验尸，县令确定了
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王氏与杨云都认同这个歹毒的计划，并决定照此执行。到了初六日，继祖终于回到了家里，王氏立刻质问：“你叔叔怎么还没回来？”继祖一脸茫然地回答：“我昨天在望江湾等他一起回来，大家都说他初三下午就已经回来了。”王氏脸色陡变，厉声道：“这一定是你杀害了他！”说着，她不由分说地将继祖捆绑起来，交给邻居看管，然后自己则匆匆跑去衙门击鼓鸣冤。
巧的是，正值朝廷派出了包拯大人巡查江北，地方县令何献亲自出门迎接。王氏借此机会，将所谓的“继祖谋杀章新”的冤情详尽地向包拯大人作了控诉。
包拯接到此案诉状后，深知该县县令向来执法公正，决断严谨，遂批示此案应予仔细审理查办。随即派遣衙役汪胜、李标火速传唤涉案邻舍萧华及里长徐福，一并带到公堂接受审查。县令当庭质问继祖：“你自幼由你叔父抚养成人，怎敢忘恩负义，将其谋害？如今尸身何处，如实招来。”继祖痛哭流涕辩解道：“当日我和叔父一同离家，分别前往九公湾和望江湾办事。昨日我再到望江湾寻找叔父，村民们都证实他已经独自回来三天了。我深受叔父婶娘养育之恩，不仅帮我娶妻成家，更视我如亲生儿子一般。我心中常怀感激之情，只求回报，又怎能忍心下手杀害？恳请老爷明察秋毫，查明真相。”
王氏在一旁激动指控：“这逆子不成器，败光家产，因为不满叔父责备，所以才狠心下手杀人，请老爷严刑拷问，务必找到尸首安葬，并判他偿还叔父的性命。”县令遂召来萧华上堂质询：“平日里继祖品行如何？”萧华答道：“继祖向来品性端正，从不游手好闲，对待叔父如同父亲般尊敬，小民不敢作伪证。”县令听罢令萧华退下。接着又问徐福：“继祖的品行是否一直端正？”徐福的回答与萧华所述一致，确认了继祖的品行口碑。
县主虽然表面上装作勃然大怒，斥责萧华与徐福可能受继祖贿赂，但实际上并未信以为真，他挥退二人，内心已然沉思良久，构思出一条探查真相的计策。他故意命令衙役重打继祖二十大板，并将其戴上厚重的长枷，宣布：“限你三日内找回叔父尸首，妥善安葬。”继祖被收押监狱，同时下令王氏回家待审。王氏虽心满意足地叩头感谢县令，称颂其为“青天爷爷”，内心窃喜，以为计谋即将得逞，却不知县令早已洞察其用心。
县令转向身边的衙役询问：“继祖家位于何处？”衙役回答：“前方村子就是。”于是，县令带领衙役径直来到了继祖家门口，此时周围人家都已经安然入睡，唯有王氏家中依旧灯火通明。县令悄无声息地透过墙壁缝隙窥探屋内情景，只见两男两女围坐一桌，把酒言欢。杨云得意洋洋地道：“若非我出此妙计，哪能有今天的逍遥日子？”其余人均跟着大笑，只有刘氏满脸不悦，愤慨地说：“你们就这么开心吗？我丈夫无缘无故受刑，你们心里过得去吗？”杨云毫不在意地回应：“只要我们四人能长久享受这份快乐，管他那么多！来，大家都干一杯，早点结束，好去做更多的‘乐事’。”王氏似乎有些不安，低声嘀咕：“都说何老爷精明得很，我看也不见得。”杨云打断她：“别扯那些没用的。”说着，他还动手去搂刘氏，刘氏虽然嘴上没说什么，心里却怒火中烧，转头不予理睬。王氏接着问道：“老爷限令三日内寻回尸首安葬，你们处理得妥当了吗？”杨云和张秀满不在乎地表示：“尸体扔在莲塘深处，上面压了大石头，很快就会腐烂，不用担心。”王氏听罢点头赞同。
这一切都被暗中观察的县令尽收眼底，他愤怒至极，转身立刻返回衙门，命令衙役击鼓集合兵马，众人都不明所以。兵马集结完毕后，县令乘轿亲自率队抵达继祖家，将前后院落团团围住，大门被强行撞开。杨云和张秀猝不及防，见官兵围堵上来，企图从后门逃走，但早已被后方埋伏的官兵擒获。不仅如此，县令还下令将这四个男女一并捉拿回衙门，每人杖责三十下后投入监牢关押。
次日早晨，县令升堂，首先将继祖提审出狱，问道：“你前往望江湾的路上，可有见到一处莲塘？”继祖思索片刻，回答：“山中确有一片莲塘，坐落在深源山脚下。”县令听后，立刻解除继祖身上的枷锁，让他领路，派出二十多名捕快，亲自乘轿前往莲塘所在之地。那里果然是人烟稀少之所。继祖指着莲塘说：“这里就是莲塘。”县令笃定地指出：“你叔父的尸首就在这莲塘之内。”继祖听罢悲痛欲绝，立即跳入塘中。县令又命令几名壮丁下塘协助搜寻，直到塘中央，果然发现一块大石下压着一具尸首，移开石头，将尸首抬上岸来，只见死者头骨上插着一把小斧，清洗过后，斧上赫然刻着“杨云”二字，县令接过斧头，问继祖：“这是何人的名字？”继祖抽泣着回答：“正是老爷昨晚抓的那个人的名字。”县令进一步询问：“这两个人与你家是什么关系？”继祖哀伤地说：“他们是叔父的干儿子。”
经过验尸，县令确定了