》中的“敬鬼神而远之”一句,要求他们以此为主题作文。此外,包公还将“移椅倚桐同玩月”这句诗作为附加题,放在了试卷的末尾。

    在众多秀才中,有一个名叫查彝的年轻人。当他看到这句诗时,心中一震,因为这句诗竟然与他妻子贞娘生前所说的话一模一样。于是,他毫不犹豫地写下了下联:“点灯登阁各攻书。”考试结束后,包公让所有秀才出去等候结果。

    包公正在审阅试卷时,偶然间发现查彝的诗句与他梦中所见的那句惊人地吻合。他立刻传唤查彝前来,面带严肃地问道:“你的文章虽然平平无奇,但这句诗却颇为出色。我猜想这诗句并非你所作,定是请人代笔。如今我已识破,你需如实相告,不得隐瞒。”

    查彝听后,心中一惊,如实禀告了事情的经过。包公继续追问:“我想你夜宿学宫之时,定有平日喜好戏谑之人,知道你未归家,便冒充你与你的妻子同宿,玷污了她的清白。你的妻子因此羞愧难当,最终选择了自尽。你需细细道来,我会为你伸张正义。”

    查彝沉思片刻,回答道:“学宫中确有一人,名叫郑正,他平日极善戏谑。”包公听后,立即下令拘传郑正前来审问。

    郑正起初坚决否认,但在包公严厉的审讯和极刑的逼迫下,他最终供认不讳:“贞娘的那句诗,查彝答不上来,他羞愧难当,回到学宫与同窗们提及此事。我一时鬼迷心窍,便冒充查彝去玷污了贞娘。我深知自己罪孽深重,导致贞娘香消玉殒,我愿意接受任何惩罚。”

    包公取得供词后,立即下令将郑正以因奸致死的罪名送往法场处决。这一公正严明的判决让士人们无不心悦诚服。

    十九

    在顺天任县,徐卿和郑贤是多年的同窗好友。徐卿家有一个宝贝女儿,名叫淑云;而郑贤则有一个聪明绝顶的儿子,名为国材。两人后来都高中科举,进入朝廷为官,因此产生了结为秦晋之好的念头。由于没有媒人撮合,他们便以交换衣物作为信物,誓言永不变心。

    然而,时光荏苒,人事变迁。国材年满十八,聪明俊慧,无书不读。但不幸的是,他的父母相继去世,家中资产也日渐匮乏。徐卿看到郑家如今的落魄,心生悔意,想要将女儿另嫁他人。国材虽心有不甘,但也知道自己无法改变徐卿的决定,只能默默写下离书。

    淑云是个性格乖巧、文采斐然的女子。当她得知父母背信弃义,不肯将她嫁给郑国材时,心中忧闷不已,日渐消瘦。就这样过了一年,宗师考试来临,国材幸运地考入了泮宫,并在儒学西斋设馆教书。

    淑云得知国材的好消息后,心中既喜又忧。她悄悄派遣丫鬟雪梅带着十两白银和一双金杯,前往郑家祝贺。雪梅一路打听,找到了郑仁,询问国材的下落。郑仁告诉她,国材现在在儒学西斋教书。

    雪梅立刻赶往儒学西斋,果然见到了国材。她向国材传达了淑云的祝贺之意,并递上了礼物。国材看到礼物,心中五味杂陈。他感激淑云的深情厚意,但想到自己已经写下了离书,再也不敢有任何奢望。他嘱咐雪梅以后不要再来了,以免被人发现,给淑云带来耻辱。

    雪梅回到家,将国材的话一五一十地告诉了淑云。淑云听后,坚定地说:“忠臣不事二主,烈女岂更二夫。即使父亲要我改嫁,我也只有一死而已。”从此,她更加坚定了自己的心志,誓死要嫁给国材。

    第二天,淑云再次让雪梅前往儒学去找郑国材,告诉他二更时分在后园内等他,届时会把金银财物赠给他,让他迎娶小姐回家。国材应允了雪梅的请求。

    这一切都被隔墙的学吏庞龙偷听到了。他心生一计,决定趁机作乱。夜幕降临,国材与他的同窗好友饮酒至醉,沉沉睡去。庞龙则趁机潜入园内,摇晃着槐树。雪梅听到动静,以为是郑国材来了,于是手持一封白银、数副金钗以及一封情书,低着头走了出来。当她抬头细看时,却发现来人并非郑国材,心中一惊,转身欲逃。但庞龙已经拔出利刀,一刀将雪梅杀死,然后把她推进园中的池塘里,取走了金银财物,迅速逃离了现场。

    淑云一直等到天明,却不见雪梅回来,心中开始生疑。这时,国材也醒来了,看到天色已亮,才记起昨晚的约定,意识到自己误了大事,心中郁闷不已。

    次日,徐卿迟迟不见雪梅回来复命,心中顿生不安。他立刻命令家人四处寻找雪梅的踪影。经过一番搜寻,终于在花园中发现了线索——池边赫然留着几滴血迹。徐卿心中一紧,立刻召集众人,命令他们下到池中仔细搜寻。

    不一会儿,池水中浮起一具惨白的尸体,正是雪梅,她竟然被人残忍地杀害了。徐卿震惊之余,注意到池边还遗留着一个纸包。他心中涌起一股不祥的预感,颤抖着双手打开纸包,里面竟是一封情书。

    信上的字迹娟秀,显然是出自淑云之手。信中写道:“家君虽负约,妾志自坚贞。夫子今游泮,岂作负心人。特具白金百两,首饰二副,乞作完娶之资。早调琴瑟之好,永和鸾凤之音。本欲一面,奈家法森严,不克如愿,遣雪梅转达,幸祈留意是荷。”


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