翌日清晨,秦宅。

    这座宅邸是先帝特意命人修建,面积不算广阔,但内里十分精致清幽。

    秦家人丁不算多,除了秦正夫妇之外,便只有他两个已经成家的儿子。

    苏云青到来的时候,府内已经大致收拾妥当,一共有五辆马车并三辆大车。

    秦正望着苏云青脸上的不舍,微笑道:“聚散有时,何须如此?”

    苏云青一声喟叹,道:“大人,您真的不打算留在京城?”

    “留下作甚?”

    秦正时年五十三岁,看起来仍旧像四旬年纪,而且这段时间闲居家中并未影响他的心境,不仅没有因为丢官而沉郁,相反颇有几分释然之态。

    苏云青诚恳地说道:“或许将来还有起复之机。”

    秦正摇摇头,平静地说道:“朝中文臣武勋起起落落,难保不会有时来运转的机会,但是织经司官员不同,一旦离去便绝无回转之时。你在织经司待了十多年,应该明白这个道理。”

    其实苏云青心里很清楚,这个特殊的衙门作为天子的耳目,失去天子的信任便走到了终点。

    但他又替秦正感到不忿,因为他知道秦正为大齐付出多少心血,如今却被迫离开京城,纵然得了一个劳什子爵位,可是对于从未踏足行伍的秦正来说有何意义?

    秦正似是知道他的想法,悠悠道:“一朝天子一朝臣,古往今来莫不如是,在织经司表现得尤其明显。今上登基之后,我便预感到自己会离开织经司,不过是时间早晚的问题。其实陛下本不需要如此麻烦,我非恋栈不去之人,只需陛下私下暗示一句,我便会主动上奏辞官。”

    这一刻苏云青终于察觉到他平静面容之下的疲惫。

    天子以为秦正不愿放弃织经司的权柄,实际上他早就有归隐之意,只是他不愿辜负先帝,所以一直强撑而已。

    难怪他这段时间没有任何抗拒,坦然接受天子剥夺他权柄的决定。

    一念及此,苏云青不禁再度叹息。

    “陛下让你接任织经司提举,足以打消朝中绝大多数人的疑虑,因为在那些人看来,你之于我就像陆沉之于荣国公,这是一种水到渠成的传承,不会影响到朝堂大局。”

    秦正语调温和,凝望着苏云青的双眼,轻声道:“但实际上你我只是再寻常不过的上下级,你并非我的心腹,我对你亦无格外的关照。不过今日你能来送行,我确实感到很欣慰,也有些出乎我的意料。刺驾大案发生后,朝野上下对我避之不及,唯恐和我牵扯上导致陛下不喜,就连织经司里那些人都是如此。”

    苏云青心里忽地涌起一缕感伤。

    虽说因为共同的志向,如今他坚定地站在陆沉的船上,可若是谈及他此生最敬佩的人,秦正必然在前三之列。

    身为织经司的一份子,他当然知道秦正这十多年究竟为大齐做了多少事,如今却是一個人未走茶已凉的结局,如何不令人心寒唏嘘?

    他诚挚地说道:“下官会永远记得大人付出的心血。”

    秦正微笑道:“如此便已足够。其实就算你不来,我也准备让人转达几句话。”

    苏云青肃然道:“请大人示下。”

    秦正思忖片刻,缓缓道:“伱在京中根基不深,或许这是陛下选择你的原因之一。我希望你能明白,织经司乃是天子的耳目,这个衙门若是发展壮大,蕴含的力量难以想象。你既为织经司提举,无论如何都要谨记一点,千万不能越过界线。织经司若插手朝堂,便是自取灭亡之日,天子或许对此乐见其成,但朝中文武必将置你于死地。”

    苏云青心中一凛。

    其实秦正这句话还有一层深意,倘若天子想增加织经司的权柄,苏云青不能盲目听从。

    没人愿意看到这个特殊的衙门从笼中冲出来,或许朝臣不能拿持刀的人怎么样,但他们绝对不会放过这把刀。

    苏云青起身行礼道:“谨受教。”

    秦正微微一笑,亦起身道:“既然见过,你且回吧。”

    苏云青稍稍迟疑,随即坚持道:“大人,请容许下官送您及亲眷出城。”

    秦正见他神情真挚,便没有继续推辞。

    约莫两刻钟后,秦家人离开这座生活十余年的宅子,不急不缓地向永嘉西门行去。

    及至城门附近,一路上心情复杂的苏云青忽地开口说道:“大人,还有一件事。”

    秦正道:“请说。”

    苏云青看了一眼周遭,正色道:“大人此番返乡路途遥远,为何不多带一些护卫?”

    秦正笑而不语,平静地端详着他的双眼。

    明明他什么都没说,苏云青却觉得自己的心思已经被对方洞察。

    苏云青轻咳一声,低声道:“原州地处西南远离京城,听闻路上不怎么太平,山贼盗匪时有出没。大人若不介意,不妨让织经司的兄弟送你返乡。”

    秦正策马前行,悠然道:“这世上真有山匪敢打织经司前任提举的主意?”

  
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