虽高,但顾着老上司的情面,还是解掉了盔甲前往相见。

    柳嘉泰已然年迈,却还是声若洪钟,一见郭千里就叱骂不已,说他家世代与皇室联姻,怎么可能窝藏逃犯。

    “老将军啊,今日就在宫城外出了命案,这是大事。末将当然不是说老将军窝藏逃犯,是担心那些穷凶极恶的犯人藏匿进来伤了老将军啊。”

    “你今日敢搜,便从老夫的尸体上踏过去!”

    郭千里正在为难,有士卒从外面赶来,附在他耳边,轻声道:“将军,张将军发现弓弩,恐涉及到谋反大案,请将军务必要铁面无私。”

    “搜!”

    郭千里知道事态严重,咬了咬牙,当即挥手喝令。

    他其实是希望什么都没搜到的,到时候向柳嘉泰赔个礼,就说是误会一场。

    然而,禁军才入内不多时,后院竟是响起了厮杀声。

    “凶徒在这里!”

    “杀出去!”

    那些回纥商人的凶悍远超出了郭千里的预想,被发现之后,居然敢与禁军对抗。

    郭千里又惊又怒,当即亲自过去指挥围捕。

    好不容易,等他拿住了那些凶徒,转回大堂,却见柳嘉泰已被一队人控制起来。

    “你们是谁?”

    “奉旨办案。”

    对方随手出示了一面令牌,并不理会郭千里,径直押着柳嘉泰去了书房,半日之后,从书房的暗格里拿出了一大撂信件,送进了宫中。

    是日,洛阳承福坊血腥味冲天,涉及谋逆而被杀、被捉拿的竟有七八百人。

    ~~

    紫微宫,明堂。

    御案上摆着一撂又一撂的卷宗,有口供、信件。

    站在御案前的颜真卿脸色十分疲倦,坐在御案后的薛白放下手中的书信,道:“丈人为何不解释?”

    “已没有太多可解释的了。”颜真卿道,“这些证据,几乎都是真的。”

    刚被薛白放下的是颜真卿给柳嘉泰的信件,虽只有一封,内容却很关键,乃是阐述一旦出现意外太子李祚应该继承大统的理由,比如由玄宗皇帝亲自赐名,足可证其大唐正统血脉,比如李祚能够得到天子的元从之臣们的支持,能够平衡各方利益等等。

    这些,颜真卿本可以与柳嘉泰当面交谈。

    那写这封信的意义就不在于内容了,而是相当于投名状。换言之,颜真卿交出一个背叛天子的把柄,争取河东柳氏的支持。

    支持什么?自然是支持拥立幼主。

    此外,从柳嘉泰书房里搜出来的还有几面令牌,可以用于出入皇城、政事堂,显然也是颜真卿给的。

    而今日的命案,极可能就是柳嘉泰命那些回纥商人阻止薛白回宫。

    按照这样推算下来,谋逆之罪基本已经坐实了。

    可薛白却道:“证据虽是真的,可即便如此,我依旧相信丈人呢?”

    颜真卿疲倦地叹了口气,摇了摇头。

    薛白道:“我不信丈人要杀我,当我私下回洛阳时,丈人已在准备返回长安,柳嘉泰派出刺客时,丈人正在洛阳往长安的路上,不太可能知晓并参与此事。”

    “我脱不了干系。”颜真卿道:“柳嘉泰早已致仕,没弑君的动机。他与我家是姻亲,唯一的动机就是帮助我扶立太子。”

    这也是薛白考虑过的可能,被颜真卿亲口说出来了,薛白反而无话可说。

    两人沉默了很久。

    薛白开口,问道:“是因为反对我们变法的力量太大了,丈人退缩了吗?”

    “是啊。”

    颜真卿终究还是点了点头。

    他早就想过该如何对薛白解释,但还是不知从何处说起,最后,还是从殷家的来访说起。

    “颜家虽不是七姓十家的大世族,却也是名门,与太原王氏、河东柳氏、陇西李氏、陈郡殷氏都有联姻,往日不觉得,但自检括以来,我才发现自己深陷其中……”

    薛白无法感同身受,作为这个时代的人会因家族关系而有多少无法挣脱的羁绊与牵扯。

    但颜真卿并没有因为一个个族人、姻亲的劝说而退缩。他意识到了世族的力量无比强大,但他还是如狂风暴雨中的一株杂草,始终坚挺着。

    直到刘展变乱,他收到薛白的死讯。

    因为知道对方的强大,他知道薛白是有可能死掉的。

    那么,当薛白死了,抛开所有其它想法,他必须要做的是什么?

    ——扶立储君即位,维护社稷安稳。

    这一步踏出去,其后的一切也就身不由己了。

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