“阿亚姆,&bsp&bsp你回来了！”
贵族会议隔日，黑松阿亚姆从海港归来，身后跟着一支由三百人组成的队伍,&bsp&bsp满载货物的大车排成长龙。
云婓得知消息,&bsp&bsp派布鲁出城迎接。
树人管家刚刚送走一批半兽人,&bsp&bsp见到送信的藤蔓，索性停留在城门前,&bsp&bsp等待和阿亚姆会面。
“布鲁，你看上去精神不错！”
阿亚姆拉住缰绳，示意车队减慢速度。其后从马背上翻身落地,&bsp&bsp大步走上前,&bsp&bsp笑着捶了一下布鲁的肩膀。
“你见到卢克没有？”布鲁打量着车队,&bsp&bsp发现车上盖着蒙布，隐约飘散出一股海水的气息，大致推断出车厢里都装了什么。
“见到了，我从树林经过，看到许多新生树人,&bsp&bsp陛下要重组军队？”
两人并排穿过吊桥,&bsp&bsp一边走一边交换信息。等踏上通往古堡的长街，阿亚姆已经对云婓的计划有了大致把握。
“陛下有意让你和卢克一同领军。”同车队拉开一段距离，布鲁向阿亚姆透出口风。
阿亚姆顿时一愣，激动和兴奋瞬间涌上。考虑到自身情况,&bsp&bsp他又摇了摇头，希望的火焰尚未燃起就被现实压灭。
“布鲁,&bsp&bsp你知道我的情况。”阿亚姆苦笑一声,&bsp&bsp摊开掌心,&bsp&bsp一道黑纹漫过手掌,&bsp&bsp隐没在衣袖之下，“我无法上战场，至多能训练军队。我曾经尝试过，每次结果都不尽如人意。自那以后我就彻底放弃，走上商人的道路。”
“不要气馁，沮丧不是你的作风，陛下既然做出计划，自然有万全准备。”布鲁按住阿亚姆的肩膀，低声道，“事情没有绝对，记住这句话。等你见到陛下就能明白。”
两人带着队伍穿过城内，途中遇到数名矮人。他们背着鼓鼓囊囊的口袋，腰间挎着工具，行色匆匆去往城西。
迎面遇见布鲁，矮人们慢下脚步。
为首的矮人率先打招呼，告知树人管家，城西的工坊已经扩建，随时能投入使用。
“火炉日夜燃烧，矿石送到，很快能打造出陛下需要的农具和车轴。”
矮人长着大捧红胡子，性情豪迈，嗓音洪亮，很擅长和人打交道。城西的矮人聚居区日趋繁荣，人口与日俱增。有城民发现商机，特地租赁房屋开设酒馆，生意相当火爆。
“塔尔夫，我会转告陛下。”
双方都有要事，没时间多做寒暄，匆匆交谈几句就背道而行。
阿亚姆长时间停留在外，对城内的变化十足好奇。布鲁沿途为他介绍，说得嗓子发干，透出大量有用的信息。不只阿亚姆，随员们也大开眼界，将诸多要点牢记在心。
“陛下修改法典，取消多项贵族特权。按照陛下的意思，新法典雕刻成文，在城内公开，所有人能一览无余。”
一行人穿过中央广场，广场内正有工人忙碌，俨然成为一座大工地。
十几名矮人挥舞着重锤，在选定的位置打下地基。半兽人负责运送石材和木料，在广场和仓库往返，一个个忙得汗流浃背。
地穴人掀开石板，凭借经验划定方向，指引城民铺设管道。
“法典雕刻完毕，将立在广场中心，由矮人负责工程。城内会用管道引水，取代露天的沟槽。道路两旁会设立更多路灯，夜间点亮，保证城内照明。”
广场上的工人认出布鲁，纷纷挥臂打着招呼。
树人管家向阿亚姆介绍，他们都在城内定居，正式接受雇佣，专门从事建筑工作，按月领取薪水。
正说话时，二十多名健壮的妇人走进广场，两人一组，合力提着木桶和木盆，部分还背着藤筐顶着篮子，半点不见吃力，看上去十分轻松。
木桶里是大块的烤肉，盆中是热腾腾的浓汤，藤
筐和篮子里堆满面包，因为出炉不久，散发出诱人的麦香。
女人们和管家打过招呼，陆续停在广场边，招呼工人们用饭。
“今天是獠猪肉，还有鹿肉，每人两块，一大碗汤，面包吃完可以再拿！”
这个伙食标准相当不错，在贫瘠的地区，只有贵族和首领才能享用。如地穴人，他们很多时候吃不饱。还有混在地穴人队伍中的地精，他们固然胆小，为了吃饱肚子也敢争抢。
“那是地精？”阿亚姆诧异道。
他曾经走南闯北，各个种族的聚居地都留下他的脚印。在他的印象中，地精素来是胆小懦弱的代名词。
眼前这几个打破常识，突破固有印象。
他们争抢食物的动作极其凶狠，竟然敢和半兽人瞪眼。在北部王国，这完全无法想象。
“习惯就好。”布鲁拍了拍阿亚姆的肩膀。他之前也万