游侠们结伴前往古堡,&bsp&bsp在大门前遇到了新任治安官卢克。
卢克身边有五名树人，各自捧着大捆羊皮卷，准备前往各条街道和城门前张贴。
五六个矮人聚在一旁,&bsp&bsp正聚精会神研究一张图纸。图纸上的线条十分精细，并非出自矮人之手，也迥异于王国工匠，边缘处的一行魔文昭示它的来历。
“可以建造在城堡西面，从地下开凿,&bsp&bsp地面建造三层，用石头砌墙。”
矮人们见猎心喜，讨论得热火朝天。很快合拢图纸,&bsp&bsp迫不及待召集人手开启工程。
树人们先后离开,&bsp&bsp矮人们也朝卢克挥了挥手,&bsp&bsp脚步匆匆返回西城。那里是他们的聚集点,&bsp&bsp目前已经有超过五百名工匠定居。等到庆典结束,&bsp&bsp这个数量还会倍数增加。
在卢克和手下树人交谈时,&bsp&bsp游侠没有上前打扰。直至树人和矮人先后离开，他们才谨慎走上前,&bsp&bsp放下抓捕的地鼠人，开口说明来意。
“我们听说城内需要巡逻骑士。这些地鼠人在城内偷窃，被我们抓住，人赃并获，很多人能够证明。”
游侠十分紧张,&bsp&bsp抓住地鼠人的手不断收紧，引发地鼠人抗议,&bsp&bsp奈何嘴被堵住,&bsp&bsp根本无法发出声音。
“你叫什么名字,&bsp&bsp何时来到雪松领？”卢克问道。
“我叫盖尔，十五天前和商队一同入城。我会剑术，还能使用链锤，对抓捕盗匪和小偷很有经验。凭借这些经验，我多次受到商队雇佣，还曾和阿凡德的队伍同行。”
提到职业经历，游侠逐渐放松下来，开始侃侃而谈。面对卢克的提问，他都能顺利回答，没有磕磕绊绊。
“他是艾尔杰，能徒手对抗两名熊人，还曾经击败过沼泽里的巨鳄，剥掉巨鳄的皮制作成铠甲和靴子，就穿在他身上。”
“这是莫比，擅长刺探情报，有一手不错的箭术。”
“霍拉德，他的记忆力超群，方向感极强，在陌生的沙漠和丛林也不会迷路。”
盖尔搜肠刮肚列举每一个同伴的优点，希望能获得卢克赏识，至少给他留下不错的印象。
卢克认真聆听，没有中途打断，还让藤蔓取来羊皮卷，当面进行记录。其后将羊皮卷交给游侠传阅，确认无误后签名，不会写字就按上手印。
“这些会整理成册，一切必须真实。”
在场八名游侠，超过一半不识字。
盖尔接过羊皮卷为同伴诵读，从头至尾不落一个字。上面的内容十分详细，包括每个人的姓名、年龄、性别，体貌特征以及擅长使用的兵器。
盖尔的队伍中有两名女性游侠。
在加入队伍之前，她们常年东奔西走，在危险环境中拼杀，护卫商队穿过盗匪聚集的荒漠，几度出生入死。
严酷的环境锻炼她们的身手，使她们不惧怕任何挑战，在游侠中颇富盛名。
“阿曼达，伊萨，她们都是好手。”
读完羊皮卷上的内容，盖尔催促所有人签名按手印，再三向卢克强调他的队伍经验丰富，能力极强，并且愿意听从调遣。
“我会上报主人。”
卢克的话让游侠们欣喜。
名字能让雪松领的主人知晓，是一件很了不起的的事情。如果能被对方赏识，必然能一举翻身，在王国内出人头地。
游侠们想法趋同，情绪都很激动。
他们满怀希望而来，带着喜悦离开。今夜无法入睡，干脆到酒馆里开怀畅饮，消磨掉等待的时光。
地鼠人坐在地上，面对未知的命运，靠在一起瑟瑟发抖。
“十一个。”卢克清点过数量，不由得皱眉，“果然如主人所言，抓到一个，城内会有更多。”
在他说话时，几株藤蔓从黑暗中游出，牢牢缠绕住地鼠人，将他们拖进古堡。
地鼠人背后的绳子出现松脱，大多被锋利的爪子切割，变得岌岌可危。如果不是藤蔓出现，他们很可能趁机逃跑。
“狡猾的家伙。”
藤蔓进入古堡，顺着墙角爬行。
地鼠人被一路拖拽，后脑勺着地，连续碰撞到墙根和楼梯拐角，脑袋上肿起几个大包，实在苦不堪言。
前往地牢的门开在隐蔽处，不熟悉古堡的人很难发现。藤蔓却是熟门熟路，蔓枝覆上门板，伴着吱嘎声响，厚重的木门向内开启。
走廊里光线昏暗，两排火把插在墙上，仍无法照亮阴暗的角落。
冷风从地底吹来，古怪的声响在耳畔回旋，水滴声掺杂风中，令人头皮发麻，不寒而栗。
藤蔓进入走廊，前方传来窸窸窣窣的声响。
火光照耀不到的区域，复眼的红光拖曳长尾，五颜六