1489年1月,里斯本郊区。喧闹的欢庆声,从这片平民的社区中渐渐淡去。早晚的炊烟中,也再嗅不到烤鲸鱼肉的香味。这个时代的鲸鱼肉虽然比羊肉廉价,却也不是普通的平民,能够长期消耗。圣诞日的庆典,随着新年一同远离,城郊平民们的忙碌,也再次开始。

    得益于南方大陆的拓殖,葡萄牙王国日渐富庶。大航海带来的财富,虽然大多流入贵族与商人的手中,但稍稍漏出的一点,却也让王都的平民们,更容易找到一份活计,不用在贫困的死亡线上挣扎。

    中世纪的生活是艰难的,尤其对于被领主掌控一切的农民们来说。贫穷的小自耕农和佃农们,不仅要交田租,还要交人头税、家庭税、磨坊税,并且服纳繁重的劳役。哦,还要必不可少的,关系到灵魂救赎的,教会十一税。

    在天主世界,除了自治传统较高,尚武精神浓厚的瑞士山民,绝大部分西欧农民,都在领主与教会双重的压迫下,艰难挣扎了数百年。然而,无论生活多么艰难,所有的农民反叛,都在骑士的武力镇压下,荡然无存。光明的中世纪属于神父,属于贵族,属于骑士,现在也开始属于商人,只是与占人口九成的农民无关。

    当然,葡萄牙平民穷苦的生活,虽然比意大利城邦市民要差,但还是比法兰西、英格兰农民的赤贫要好一些。而在所有的农民中,被神父们重点关照的德意志农民,则处于炼狱的最底层。

    13年前,上一任教宗西斯笃四世,正式向天主世界,传达上主最新的旨意:生者必须为仍在炼狱中的离世亲友,向神父求得大赦,使其早升天堂。而求得大赦的途径,便是购买赎罪券。这一项教旨颁布下来,不仅德意志农民生活在炼狱之中,连他们好不容易解脱的离世亲人,也再次坠入了炼狱。

    以购买赎罪券的名义,德意志领主们的税赋随即增加。教会神父的索求也越发贪婪,甚至让神罗自由城邦的市民阶层,都难以忍受。

    此时此刻,德意志文学学士约翰·铁支勒(Johazel)已经弃学从神,加入了道明会,成为一名光荣的主的修士。神学修士铁支勒即将开始他的晋升之路,从神罗到波兰,再回到故乡神罗,一路销售赎罪券,为教会筹集资金。最后,他会说出那句流传千年的名句,彻底推翻天主教义救赎的根基,为宗教改革的大火,准备好最充分的柴草!

    “当你为某个炼狱中的灵魂捐献银钱,投进捐献箱,发出‘叮当’一响时,他就从炼狱中应声而出!”

    同样在此时,在神罗萨克森州曼斯费尔德小学,一名六岁的孩童,正在第一次,翻阅一本拉丁文的圣经。他睁大清澈的眼睛,艰难的着。

    “  principio  creavit  deus  caelum  et  terram.(1.起初神创造天地)2.  terra  autem  erat  ina  vabsp; et  tenebrae  super  faciem  abyssi  et  spiritus  dei  ferebatur  super  aquas.(2.大地空虚混沌,渊面黑暗,神的灵在水面上运行)...”

    孩童一边,一边思索。年幼的他,并不能理解这些句子。他只是用幼小澄澈的心灵,本能的背诵,背诵着上主的启迪。而他的名字,普普通通,叫做马丁·路德(martin  Luther)。

    傍晚在海风中降临,渔民从大海上归来。低低的祈祷声,在木石的教堂中响起,传遍里斯本的郊外。一座普通的屋舍,就坐落在平民的社区中。屋内面积不大,一只灯芯草的蜡烛,点燃在陈旧的木桌上,带来宝贵的光明。

    一灯如豆,摇曳屋中。一名三十度岁的中年人,正低着头,拿着鹅毛笔,在木桌前奋笔疾书。他鹰鼻长脸、颧骨突出,激动地蓝色的眼睛中,似乎要放出光来。在他左手边,放着一本马可波罗的《东方见闻录》,在他的右手边,则是一本托勒密的《地心说》。

    而在他正前方,正摊开着一张巨大的“托斯卡内利地图”。地图上,标注着一条鲜明的红色航路,从葡萄牙的里斯本启航,一路向西,行出小半个地球周长后,便是诱人的“香料群岛”、“印度”与“赛里斯”!

    “致神圣的、尊敬的、虔诚的、智慧的、女神般美丽的...伊莎贝拉女王。富有经验的、英勇的城邦航海家哥伦布向您致意!...根据我的估计,根据马可波罗的旅行记录,根据伟大学者托斯卡内利的测算,地球的周长为...”

    写到这里,富有经验的城邦航海家哥伦布顿了顿,看了会桌上的“托斯卡内利地图”。这是已故佛罗伦萨天文学家,保罗·达尔·波佐·托斯卡内利(Paolo  dal  Pozzo  Toselli)绘制的世界地图,重点标注了“印度”与“赛里斯”的位置,就在欧陆的西方。

    15年前,托斯卡内利曾经把这份地图,以及向西航行,抵达东方的计划书,寄给了里斯本大教堂的牧师费尔南·马丁斯,然后转交给当时的
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