始于爱情,这是每个女孩的愿望,我认为那并不过分。如果不能开始于爱情——对于有着该尽的责任与义务的范德比尔特家族中一员而言,爱情是一种奢望,这是无法逃避3的丑恶现实。”这儿的逃避只有康斯薇露明白那意味着彻底从范德比尔特家逃跑,“那么我希望至少开始于选择。您说过,即使一开始的目的只有金钱,也会等到有远比金钱更多的理由时才考虑婚姻。那么我希望,假设您将我选为未来的妻子,至少理由并不是用以忘记另一名女性,或者是某种用以掩盖过去的伤疤,而是因为——”

    最后一个“我”字,伊莎贝拉并没有说出口。她看了一眼康斯薇露,又垂下了双眼,她此刻的想法,也正是康斯薇露内心正在思考的内容——事实是,康斯薇露苦涩地意识到,她与伊莎贝拉之间的身份交缠过深,已经再也没有单纯作为“康斯薇露”亦或是“伊莎贝拉”的存在了。

    “那么,我猜,我的确该对我未来的妻子更加诚实一些,”马尔堡公爵低声说,原本轻握着伊莎贝拉的左手缓缓向上滑去,直到后者的四根纤纤细指落入自己的手掌之中,再慢慢将自己交错于的手指向下压去,直到与伊莎贝拉十指交握,“的确,如同人们所猜测的那样,我选择在伦敦社交季期间闭门不出是为了避开路易莎小姐。”

    “那……”伊莎贝拉眼里已有失望的神色,她试图甩开马尔堡公爵的手,却被对方牢牢地捏住了。

    “但如今路易莎小姐对我来说毫无意义。准确来说,一年前,当我决定与路易莎小姐分手时,她就不再占据她曾经在我内心拥有的那个位置了,如今那已属于您,康斯薇露小姐。”

    “我不相信,公爵大人。你才见了我两面,就能让您忘记与您相处了三年的路易莎小姐。”伊莎贝拉还保持着头脑中最后一丝冷静。

    “我也不相信,康斯薇露小姐,”马尔堡公爵的神色无比温柔,但他避开伊莎贝拉视线的目光让康斯薇露有些不安,“在我试图说服您的同时,我也在试图说服自己,这就是如今的事实。”

    “为什么?”伊莎贝拉就像在蛛网里垂死挣扎的一只蝴蝶一般,企图做着最后一搏。就连康斯薇露也不禁有些迷茫,开始怀疑自己先前的推断是否太过急切,太过先入为主,也许马尔堡公爵的确有可能爱上伊莎贝拉,也许正是伊莎贝拉的与众不同吸引了他。她无从分辨马尔堡公爵话语的真假,只知道那些语句美好得任何一个女孩都会希望那是真的。

    “起初是因为你的样貌,自然,那是任何一个见到你的人都会注意到的第一个特征。紧接着,是你可爱的个性,直率而不带任何掩饰——”

    “然而,我赞同公爵阁下您并不支持的离婚。”伊莎贝拉再一次打断了马尔堡公爵的话语。

    “实际上,我认为那是一个难得的,康斯薇露小姐……”马尔堡公爵放下了搂着伊莎贝拉的手臂,这支舞已经在不知不觉中结束了,“我听说十一月是一个结婚的好时节。”

    “我不知道,”伊莎贝拉的双眼因为马尔堡公爵的最后一句话而惊吓地瞪大了,“我——我需要想想——”她嘟哝道。

    “而我会静候佳音。”马尔堡公爵说着,向伊莎贝拉欠了欠身,转身离开了,他甚至按照舞会的礼仪将伊莎贝拉护送回她的父母身边。康斯薇露下意识地跟了上去,就连她自己也不知道为何要这么做。她回头向后望去,伊莎贝拉正神情呆滞地向舞池边缘走去,似乎没有发现康斯薇露已经离开了。

    康斯薇露来到了允许她离开伊莎贝拉的最大距离,从这儿刚好能看见走到了舞会厅外部露台边的马尔堡公爵,英格兰乡村夜晚的寒风吹乱了他梳得一丝不苟的黑发,柔顺的发丝拂过他带着痛苦神色的浅蓝色双眼。他的双手撑着大理石,弯下腰,尽管听不见,但康斯薇露意识到他正长长地吁出一口气。

    你在痛苦什么?康斯薇露探究地注视着一切,心想。

    我没有痛苦什么,康斯薇露。她突然听见伊莎贝拉的声音在自己心里响起。

    那就好。

    康斯薇露想着。

    当她再向马尔堡公爵看去的时候,适才那个好似满腹心事的年轻人已经不见了,站在那儿的是一贯冷静自持,仿佛不会被任何事物所触动的,公爵阁下。

    作者有话要说:1美剧《实习医生格雷》中的剧情。

    2美剧《老友记》中的剧情。

    3逃避在此的英文原文为“runaway”,既有逃避的意思,也有逃跑的意思。

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